英国领事的回国日期已经近了,虽然大家都知道,查理领事的表兄已经四面楚歌,成为内部斗争的失败者。查理这次回国多半难逃名声扫地一蹶不振的下场,但是基于绅士的体面,该有的流程总是不能缺少。
或许是在中国时间太长的缘故,租界的英国人被中国官场规矩影响的越来越严重。像是前清年间,不管是何等贪赃枉法民怨沸腾的官员离任,都要有人送万民旗,万民伞一样。英国领事回国述职,也必要在中街的“英国俱乐部”组织一场欢送舞会。非如此不足以证明众位社会贤达对于领事的拥戴热爱之情,于双方的面子都是损害。
乐队卖力地演奏,侍者端着盘子来回穿梭,供那些衣冠楚楚的绅士淑女拿取饮料食物,舞池中,一对对男女翩翩起舞,好一派繁华盛世太平景象。
宁立言的身份原本不足以参加这等聚会,尤其是他“泄露”了领事阁下捐款的秘密之后,似乎更不应该出现在领事面前。
好在伟大的领事阁下胸襟若海,不但不念旧恶,反倒是特意给宁立言下了请帖。也因为这个原因,让宁立言成为惟一一个参加舞会的华人警探。
舞池内,一身礼服的宁立言挽着乔雪舞蹈。乔雪有意地表现出和宁立言关系不同寻常,生把他从一位英国贵妇身边夺过来,便跳个没完。这种举动让宁立言顿时成了众矢之的,无数英、美绅士的目光如同乱箭,将他戳个千疮百孔。
“领事阁下一会要找我们单独谈话。”借着耳鬓厮磨的当口,宁立言低声说着。
乔雪道:“我们?难道不是你一个人?”
“领事阁下显然消息灵通,知道你我的关系。”
乔雪的小马靴在宁立言的皮鞋鞋面上不轻不重地落下,提醒着他不要口无遮拦。“我可不是汤巧珍她们,别给我用这套花言巧语!”乔雪小声警告着宁立言,随后道:“什么时候?”
“我们约定在半小时以后,大家一起过去。你看舞会上总有些人会悄悄离开,咱们学他们的样子,才不至于引起别人的怀疑。”
“哦……你说的是这样么?”乔雪忽然在宁立言胸口用力一推,把他推开两步,随后叫了一声:“下流!”转身向舞池外快步急行。宁立言愣了一下,哑然失笑:这疯丫头!
和她在一起生活便充满了惊喜,或许过程与想象得不一样,但绝对不会无趣。
他的反应也极快,在一干绅士反应过来之前,大步流星追赶上去,边走边喊着:“达令!你听我说!”
不就是互相坑害么?自己又怕过谁来?
英国领事查理,也算是个可怜人。于宦海加商海中沉浮半生,最后能信任的,却只有一个不能任事的私人秘书外加两个中国人。秘书守着门,查理坐在办公桌后,两眼通红酒气熏天,精神颓丧的
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