自打确定凤凰屋弥太郎与罗刹沆瀣一气后,西野和我孙子一行人便决定以“略微有些粗暴”的手段,请对方过来“谈一谈”。
身为江户屈指可数的札差之一,坐拥雄厚的财力、超然的社会地位的凤凰屋,其宅邸自是不可能像清晨的街道那样,任由西野等人来去自如。
于是,我孙子一行人中的两位年纪稍长的老人:海老名和一之濑先行前去刺探凤凰屋宅邸的实情,西野等人则在一处僻静的河滩边待命。
眼见海老名和一之濑业已归来,并且方一归来就说出这种使人心情沉重的话,西野、我孙子和阿久津立即三步并作两步地围拢至二老的身前。
我孙子道:
“海老名先生,一之濑先生,凤凰屋宅邸的守备很森严吗?”
“嗯,是啊,情况不太乐观。”
海老名将他和一之濑搜集来的所有情报,言简意赅地逐项道出。
待他的汇报结束后,西野等人的面色无不发生程度不一的变化。
据其所言,凤凰屋宅邸内的保镖数量,多到令人发指的地步。
“妈的……!”
阿久津咬牙切齿,面露愤恨,口出粗鄙之语。
“那个王八蛋,就这么害怕‘米骚动’吗?就这么畏惧平民百姓的力量吗?”
要说西方列强的到来,给日本造成的最大恶劣影响是什么……这是一个很难回答的问题,不同的学者能够给出不同的回答。
可毫无疑问的是——西方列强的“经济入侵”,绝对榜上有名。
想也知道,手工作坊里倒腾出来的手工制品,哪可能竞争得过大工厂里批量制造出来的工业制品?
大量工厂生产的商品倾销到日本,商品经济的被动发展一定程度上加速了自然经济……也就是自给自足的小农经济的解体,使得农民的日子越来越不好过。
江户幕府作为典型的封建政权,其立国之本就是农业。
江户时代历史上的三大改革,即德川吉宗主导的享保改革(1716年-1744年)、松平定信主导的宽政改革(1787年-1793年)、水野忠邦主导的天保改革(1830年-1843年),它们的核心改革措施,都是重振农业,稳定国家根基。
农业不稳,则国本不稳;农民的日子难过,则幕府的日子会更加难过;幕府的日子难过了,统治能力丧失了,就更难扶持农业了。
这是一个很难化解的恶性循环……以致日本近年来的社会状况愈发恶化,“米骚动”屡禁不止。
每逢灾荒年份,走投无路、濒临饿死的饥民们总会群起而动,打砸米店,抢夺米粮——对于这种以抢米形式爆发的动乱,日本官府一直习惯性地称为“米骚动”。
豪商大贾们……特别是像札差这样的垄断了大米交易,平日里还作威作福,深受人厌的特权商人们,自然而然地
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