战船几乎要杀毁圣国三四条战船,但不久,杨载福和邹寿璋便发现,他们陷入了汪洋大海,圣国水师士兵和战船实在是太多了。哪怕湘军士兵一命换二三命,在损失五六百湘军将士后,杨载福心虚了。
不是他怕死,而是拼不起了。湘军伤亡已大,与之拼杀的都是长毛贼兵,那粤贼,躲在远处放冷炮,这样下去,整个水师要全军覆没。
而这时,曾国藩也知道了江面水战的情况,下令放弃长江,湘军水师都撤入沙湖内,固守武昌城。
曾国藩这也是没有办法的事情。
因为他刚才接报,就在刚才,粤贼水师和湘军水师在江面厮杀的时候,一支近一万三千人的贼兵队伍,自武昌城东北面石门峰处进军武昌城,现已进驻武昌城东洪山,安营扎寨。
而与此同时,江北对岸汉阳的太平兵,也乘坐百余只民船、渔船,趁着湘军水师主力在长江南岸嘴到红关段厮杀的机会,渡江登陆,五千余粤贼兵进驻了白沙洲。
这将近两万人的贼兵已经登陆东岸,洪山的贼兵里武昌城东不足五里,而白沙洲的贼兵离城南也就六里。
曾国藩这时才明白,贼兵中有高人指挥,竟然不惜代价地拖住湘军的水师,会利用水战的时机,渡河迂回绕到武昌城东和城南开阔之处,准备攻城。
于是,曾国藩连忙下令水师躲入沙湖内紧守,让城内的湘军将士打起精神,加固城防,小心应对。
不过,让曾国藩奇怪的是,贼兵并没有马上攻城,而是安营扎寨,摆出一付长期围城的模样来。得胜的长江江面贼兵水师,也没有趁势掩杀入沙湖内,而是排下战船,将沙湖通往长江的两处通道堵死,一南一北,将武昌城夹在中间。
当天夜里,武昌城内的清军和百姓,都在一片仓惶不安中。
……
半夜时分,武昌平湖门城楼上。
春霆营的哨官朱铁桥领着一名队长,还有3名鸟枪手和3名刀矛手、1名弓箭手,在城楼上的几十步距离来回巡逻。
湘军早在岳州时,便已正式确定陆师营制为营哨队三级。每队15人,8队为一哨,4哨为一营,每营加上营官哨官和文书等一共五百人,另外,每营还配有百余名长夫,协助作战。
朱铁桥有些心不在焉地看了下远处江面的火光点点,他心中清楚,那些火光,都是白天江面上的粤贼水师战船。
已经快到子时了,朱铁桥见大家来回走得有些辛苦,便让众人轮番歇息一下。
前面的二名刀矛手忙停了下来,因为困倦,打了几个哈欠。
其中一人十名精瘦的青年,凑到哨官朱铁桥面前,道:“小叔,你还这么拼,这么晚了,还不早点歇着。明日还有恶仗呢!哎,搞不懂啊,我们都是湘乡人,如今老家都已经被人家粤贼给占了,我们为何还要
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