,负责管理整个乡镇的民政。
这样,整个镇公所下面,跟圣国的乡镇一样,设立警务所、医务所、税务所等一些列的机构,冲击着武进和阳湖两县的乡村。
一些贫苦百姓,诸如杀猪屠狗之辈,种地小贩之流,只要真心归附圣国,热心帮百姓办事,都可被任命。这样一来,整个乡镇的乡官,便有三分之一是讨虏军将士,有三分之一是开明乡绅,还有三分之一是普通百姓,共同维护着乡间的权利平衡,来维持乡村的安宁。
但这样一来,便侵犯了那些劣绅和豪强的利益。
武进县西的滆湖边,算是一处水乡僻野,有一强豪,名为赖三的,手下本有数百名弟兄,一直在滆湖内抢劫渔船和来往客船,势力颇大。
常州城被太平军占领后,常州一带的满清逃亡官员、地主及恶霸乡绅,率领一些零散清兵和团勇,都赶来滆湖,将此地变为一处集结地。在他们的加入下,赖三的船队,迅速地扩大起来,形成了一处不小势力。
为了震慑其余的乡绅,收复滆湖,李贤率领讨虏军将士深夜前往滆湖发动袭击,一举将赖三的水匪击溃,当初击毙赖三,杀死残余清兵数百人,又将这些地主恶霸抓获起来,在滆湖一带的乡间游行示威,昭告百姓,经过这般残酷手段,乡间的其余乡绅都老实起来。
平息滆湖的恶霸之后,整治了治安,李贤接连发布告示,宣示禁烟禁赌、开征钱漕、兴修水利、发展生产、恢复交易买卖、活跃市场,又给个铺面发放圣国的凭证,保护各阶层百姓的利益。
很快的时间内,便彻底将常州府稳固下来。
这时,李贤放出风声,圣国准备在常州、苏州府一带进行重分田地。贫苦百姓、佃户也都有田地可分,但同时,这些家有数十亩、数百亩田地的乡绅,也不用担心,只要缴纳粮税,拥护圣国,也不会缴没田产,只是鼓励富户乡绅将田地卖给圣王王府充为公田,由圣王王府委托各乡镇的镇公所,将公田再低租返租给无地的百姓。
这种风声一出来,便掀起了巨大的轰动。江南水乡一带,自古以来,都是良田金贵,田租高昂,从未听说官府会主动买田,再低价租给百姓的。
一时间,穷苦百姓大为拥护圣国,纷纷帮助镇公所监视众乡绅,严防有清兵作乱。同时,除了武进和阳湖两县,其他地方的百姓也是期盼着圣国分田的那一天,能早点到来。
…….
而这边,石达开和陈天仕等人,率领着八千讨虏军和一万已经改名为义一师的太平兵,乘坐船只,进入太湖。
清军原本在太湖中设有苏松水师的太湖营,有哨船五十只,长江舢板船二十只,清兵六百人,但此刻却早已不见踪影,不知道是逃了,还是躲藏起来。
讨虏军一路横扫苏州
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