营主将琦善,感觉有机可趁,便一边命人传来密函,招降罗际隆,一边偷偷派遣了一支一万人的清军,趁大雾坐船越过长江水面,袭击镇江城。
清军一时突然袭击,差点攻破镇江城。幸得李秀成防范严密,罗际隆又作战勇猛,才将清军击退。不过,也正因为罗际隆作战勇猛,每战都身先士卒,率领太平兵冲出城门杀退清军,又追击清兵,结果不小心中了清军的埋伏,身受重伤,等李秀成杀出城接应回来,已经不治身亡。
于是,整个镇江城,只是总制的李秀成变成了太平军的主将。
接下来,风云变幻,消息接踵而来,让李秀成应接不暇。
北王不但杀光了东王府中东殿家眷,还以天王的名义宣布东殿部属是东贼的同党,四处剪除东殿将领。
李秀成既心痛东王的惨死,又担心自己这东殿将领的身份带来的危险。
这时,安庆的东殿旧臣曾水源和傅学贤宣布率领安庆一带的东殿将士脱离天国,效忠南王,投入南方的太平圣国怀抱。紧接着,翼王石达开也在巢县宣布脱离天国,效忠南王;九江府东殿左五承宣胡鼎文也带领五千东殿将士投靠南王;甚至,围攻丹阳城的杨辅清也宣布投效翼王石达开,实际上,便是也效忠了南王。
这一连串的惊人消息,给一心想为天国效力,忠心耿耿的李秀成连串打击。
这么多的东殿精英,还有这么多的精锐太平兵,都离开了天国,投奔南王,这对天国是毁灭性的打击。天王不可能无动于衷啊,不应该是如今这幅不理事的样子才对。
他很迷茫,很是担心天国的未来。
在听到这些消息以后,他便立即给天王上书,请求天王制止北王再这样闹下去,同时宣布东殿将士无罪,赦免所有东殿部属。但两天过去了,如同石沉大海,全无回应的消息。
正当李秀成犹豫不定,准备整兵前往天京问个清楚的时候,一名自称赖文光的天王府中御林侍卫,偷偷潜到镇江城,找到李秀成,带领天王的密诏,让他领兵进京,勤王护驾。
原来,洪秀全的确如李秀成猜想的那样,对于天国上下的东殿将领纷纷带领手下太平兵背弃天国,转而投向南王,心中不淡定了。
在听到曾水源和傅学贤宣布率领安庆的太平兵归顺南王时,洪秀全便是一阵愤怒和担心,再后来,翼王石达开、九江的胡鼎文、丹阳的杨辅清等人接连宣布投奔南王,洪秀全是彻底恐慌了。
他发密诏命韦昌辉诛杀杨秀清,除了逼他封万岁、逼上位外,还有一点,便是想通过诛杀杨秀清来安抚南王冯云山。幻想着,冯云山会因此感激他,重新回归天国的怀抱。
他还没来得及将这层意思透露给冯云山,便发生这一连串的震惊之事。原本想将整个圣国并入天
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