壮,城头防守反倒比原来更严密了。就算再用命去换掉民壮,也没意义,因为广州城可是有足足八十多万人口,随时又可组织几万民壮上城防守。民壮野外作战不行,但对跟随清兵一道守城,却是足够了。
随着义军携带缴获而来的火药渐渐消耗,破城越发变得困难起来。
陆顺德和何禄两人又不约而同地各自下令手下义军尝试挖掘地道,想通过地穴之法炸裂城墙,可还没挖二天,便发现地道内满是积水,原来是广州城四周河道密布,根本无法用地穴爆破城墙之法。
正在义军陷入困境之时,忽然有会众来报,有大批清军水师率百余艘水师战船占领了省河珠江口岸的几处炮台,重新布置大炮,派兵驻守。同时,从战船上运下大群地方团练乡勇,装备鸟枪抬枪等火器,还在积聚兵力,船只仍源源不断地从入海口运来团练。
又过了两个时辰,邻县的几名义军头目派人送来让众人吃惊的消息。却原来是,在柏贵的命令下,香山、新安、东莞、新会、潮州等地官绅,自行雇募乡勇近三万余名,组建大量团练,在驻扎虎门的二千多名水师提标协助下,击败沿途的零散义军,从省河珠江入海口搭载船只,前来救援广州城。
陈开忙命先前用木帆渔船组建的水师,前去阻击清军水师。但清兵乃是战船,还未到义军水师封锁江面便已将团练乡勇靠岸,占据了炮台。义军的木帆渔船经过炮台时,被团勇一阵火炮轰得七零八落,损失惨重。
必须先占领江边的炮台,义军水师才能不被封锁。但义军的主要兵力全部用来攻城,派去攻击炮台,自然更会降低攻城的火力,这样便无形中让救援的团勇们达到了他们的目的。而且这些团练徐徐而进,依托炮台和携带的火炮,在清军水师的协助下,慢慢逼近广州城东郊。
无奈,陈开派陆顺德率4万义军,会同何禄派出的2万义军,一起去阻截逼近的清兵团练。
………
广州城东郊二十余里外的谭村,近三万名团练乡勇围护着上百辆木轮车,缓慢地向广州方向前进。为首之人却是两名身穿缎纱号褂的读书人打扮,个高者正是团练中最为凶狠的,稍矮者却是ZC县进士出身的团总陈维岳。此次前去救援广州城的几个县的团练,就由战力最强悍的“大沥四堡”的团总欧阳泉来率领。
“欧阳兄,听说广州城外的暴民逆贼有数十万,我们这三万团勇,真的能抵挡吗?”陈维岳问道。
“陈兄不必惊慌,从长洲处登岸以来,这一路上,我们不是已击溃数万贼众?这帮暴民都是手持铁叉木棒,虽人数众多,亦不足为虑。”阴沉着脸的欧阳泉回道,一路辛苦,让他更是对那帮作乱的暴民愤恨不已。
“只怕那广州城外的暴
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