,可做你死后之用。”
判官接道:“可别小看此三五百两香火。这都是上等香火,够你受用几十年的,去到鬼谷可享富裕了。”
谭翁福至心灵,看着满地香灰如视珍宝,跪地三拜答谢大老爷厚赐。
城隍受用礼谢,吩咐一事说:“今夜一更,你再出一趟阴差,带领庙中众鬼,去临安城潘家,把那大公子潘子逑与我拘来。”
“此差办完,你就无事了,可在家尽天年,安排自家后事。”
说完,他卷香火气,携带判官主簿归入庙中神像。
庙外谭翁高声领喏,欢喜对左右儿孙吩咐:“快回家拿盆取瓮,这些香火可比金子贵哩。”
“以后这便是我家阴间的家底,你等也能受用。”
孙儿听爷爷的欢快跑回家。
儿子转看眼庙内,小声问:“潘家门第不小,不知所犯何事,使得大老爷钦点拘魂?”
谭翁捏须思量,把手儿子拉一旁道:“我闻鬼谷乡亲说,此子为富不仁,吝啬狭隘,他家有小人精作祟。”
“许是犯了什么伤天害理之事,被神目照见了。”
又道:“今日刘郎开金口,允诺我下葬,恩情甚大,你等当谨记。往后先生如有差遣,义不容辞。”
儿子应喏领下父命。
刘彦却不知,自己随口一句许诺,对于一家人如此‘恩重如山’。
此时他和一众官民已入城,官家邀他后衙议事。
华明渊先行告辞,回家操持晌午‘答谢宴’。
……
“宴席订下了吗?”
“订了,老奴刚从酒楼回来,他们片刻就把酒菜送来。”
“嗯,今日闭门谢客,莫让外人搅了我和两位仁兄雅兴。”
华府前院。
华明渊背一手,与老仆人谈问宴席准备,并事先交代些事宜,以防有人登门搅扰。
老仆人连连应喏,回禀一事说:“听说潘家大公子快不行了,这两日不省人事。”
“他家请神婆看香,神婆说他得罪了大人,被人施法惩罚。”
“潘弘私下与老奴说,他家公子口中痴念刘世才之名,家人猜测是‘刘郎下咒惩罚大公子’。”
“问神婆,神婆说‘不敢提其名讳,怕遭大人怒火’。”
“荒谬!”
明渊不假思索驳斥道:“世才兄光明磊落,乃我儒门学士,岂会学神汉巫祝,对一小人下咒作法?”
“潘子逑该遭报应,神婆之言和潘家之言,皆不可信。”
“你告诉其他下人,谁敢传言、听信此事,我将其赶出门!”
“是是……”
老仆人慌忙应喏,心思‘我还是把这五两银子还给潘府管家,莫因小失大……’,后面的话,他也不敢再提了。
华明渊阔步去后院,又问起‘竹舍碳火烧的如何。’
一刻不到,酒楼佳肴送来,而后刘彦和杨万山登门。
三人相见谈笑风生。
刘彦手指平儿手中的食匣说:“桂花汤圆我已带来,稍后让
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