祖大成这种来自辽东的沙场宿将领兵镇守,即便建虏突然翻脸来攻,也不可能轻易破关而入。
杀胡口的地形像个葫芦,而位于杀胡口内狭长谷地中的杀胡堡,也是南北两座关城。
祖大成到任杀胡口参将以来,督促守城将士,募集口内口外前来开荒屯垦的百姓,将杀胡堡南北关城及口外十几处烽火墩修葺一新。
而这其中,范永斗、范永奎两兄弟名下的杀胡堡范家商号,又是出银子又是出粮食,帮了祖大成不小的忙。
也因此,范家商号不仅赢得了祖大成的信任,而且也赢得了杀胡堡军民的信任,诚信仗义之名在杀胡堡内一时间妇孺皆知。
崇祯二年十月十七日的清晨时分,杀胡口外自北而南逃来了一批又一批来归化城的难民。
这些狼狈不堪、状态凄惨的难民之中,有察哈尔人,也有之前归附林丹汗的土默特人。
这些人中有的扶老携幼拖家携口,有的背着包裹踽踽独行,还有的推着勒勒车,赶着三五成群的牛羊。
只是每个人都灰头土脸,仓皇北顾,在塞北清晨的冷风之中跪地哀求杀胡口关城守军放他们入关躲避战乱和追兵。
收到了范复粹严防死守命令的祖大成,当然不会在情况不明之下放这些从北面过来的难民进关。
任凭杀胡口外的难民们如何痛哭哀求,祖大成也是心如铁石,绝不动摇。
即便是闻风赶来的范家商号二东主带着厚礼赶来参将府,亲自下跪为民请命,愿意出钱出粮,替朝廷送水施粥赈济这些难民,祖大成也是坚持不许。
就这样,到了第二天中午,由大同巡抚衙门发过来的一封公文,被几个骑着快马的信使送进了杀胡堡。
正是这一纸公文的到来,让祖大成的态度出现了松动。
这封来自大同巡抚衙门的公文,传达的正是大同巡抚范复粹的命令。
而范复粹这个命令的只要内容,正是来自于崇祯皇帝对大同巡抚上书请旨是否援救林丹汗的答复。
这个命令中说,建虏是漠南蒙古各部与大明朝廷的共同敌人,要求大同镇沿边各口随时做好出兵救援林丹汗的准备。
这个姗姗来迟的命令,让祖大成有点不知如何是好了。
杀胡口外逃来的察哈尔和漠南蒙古难民,到底让不让他们进关,到底救还是不救?
大同巡抚衙门信使进堡的消息,当然瞒不住杀胡堡内商铺和货栈边地的范家商号和山西商会。
没过多久,范家商号二东主范永奎带着杀胡堡山西商会的其他几家在杀胡堡的头面人物,就再次来到了祖大成的参将府,一起求见祖大成。
正犹豫着不知道该如何处置口外难民的祖大成,很快接见了范永奎等人。
众人一见面,范永奎就对着祖大成又是鞠躬,又是作揖地说道:“草民读书少,大道理懂得不多,
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