阻挠慕容恪招纳洛阳诸坞的计策得逞。
四月十七日,陈操之辞别高太守,兼程赶往洛阳,高柔承诺将于本月底募米两万斛运至洛阳,助沈劲守城。
阳翟距洛阳三百六十里,四月二十一日午后,陈操之一行三百余人风尘仆仆渡过伊川,奉陈操之、沈赤黔之命快马赶往洛阳报信的沈氏私兵已先一日到达洛阳,沈劲得知儿子沈赤黔随陈操之前来,又惊又喜,喜自不必说,惊的是,洛阳乃四战之地,他沈劲为家国计已抱必死之心,但绝不愿儿子沈赤黔与他一起毙命于洛阳。
沈劲率众迎出十五里,在龙门正遇陈操之一行,沈劲与沈赤黔父子相见,不禁悲喜交集,沈劲已知儿子拜在陈操之门下,心下甚慰,沈劲对陈操之怀有感激之情,去年就是因为陈操之,他才有报效国家、洗刷先人之耻的机会,短短一年,陈操之已经由九品西府掾升任七品太子洗马,这样的升迁速度只有高门大族的优秀子弟才有,此番陈操之出使氐秦,必有作为。
暮色苍茫,陈操之一行自平昌门入洛阳,这座自商周时就是河洛大城的两千年古都冷冷清清,灯火稀疏,宽阔而残破的街道行人稀少,残垣败壁随处可见,自东汉末年董卓之乱以来,繁华的洛阳几成废墟,两百里内,屋舍荡尽,无复鸡犬,曹操移都许昌的一个原因就是因为洛阳残破荒凉,曹丕称帝后重建洛阳,再经司马昭父子数十年营建,洛阳再现繁荣,但八王之乱随起,王弥、刘曜、石勒先后攻破洛阳,洛阳再遭大劫,五胡征战,洛阳也一直没有恢复旧观,现今城中人口不足五千人,大多数百姓宁愿依附各坞壁,也不愿留在城中,所以此时的洛阳给陈操之的感受是不胜荒凉,桓温提议还都洛阳真是有些不切实际。
洛阳百姓闻得江东天使来此,扶老携幼前来拜见,陈操之不惮劳累,好言抚慰,洛阳百姓皆大欢喜。
冠军将军陈祐退出洛阳后,沈劲自然也就不客气地占据了其将军府,当夜沈劲便在将军府设宴款待陈操之一行,陈操之代表大司马桓温授予沈劲扬武将军的符令,沈劲手下的八百军士都是沈氏私兵和沈劲募来的吴兴壮士,虽然孤城无援,但上下一心,甚是团结,得知沈劲得到朝廷嘉奖,并且不日将有两万斛米运至,从军士心气大振,誓要坚守洛阳城。
当夜,陈操之与沈劲秉烛长谈,沈赤黔本想就此留在父亲身边,但沈劲坚决不允,定要沈赤黔随陈操之去长安,陈操之知沈劲心意,当下也不挑明,只细问沈劲与燕军交战情况,沈劲往往以少击燕众,数度摧破之,但八百弊卒困守孤城,城破是迟早的事,沈劲是决不肯弃城而走的,据沈劲派出的探报得知,燕国太宰慕容恪此时尚在邺城,吴王慕容垂与侍中慕舆龙远赴龙城迁徙宗庙来邺城,又因桓温舟师移屯合肥,估计短期内燕军不会来攻洛阳,但慕容恪已经先期派人来招纳河洛诸坞士民,只怕不出三个月,燕军就会兵临洛阳城下,陈操之必须想出办法拯救洛阳城。
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