图卡机群的第一次攻击,就让企图增援马耳他岛的英创,这在张海诺看来,一方面显示出德国空军在时的强大实力,另一方面,惨败而归的意大利舰队也并非完全没有功劳――根据德军轰炸机飞行员的报告,英国舰队中有多艘舰艇或是转向缓慢,或是对空火力反应迟钝,这就给了背对夕阳\起攻击的德军俯冲轰炸机绝佳的机会。战斗中,至少有四枚重磅炸弹直接命中了英国舰队的临时旗舰“罗德尼这艘以防御著称的“级浅水重炮舰”也变得面目全非,其高耸的舰桥上层完全坍塌,全部配置在战舰前部的三座主炮塔均有不同程度的损伤,若不是其甲板装甲厚达恐怕早已追随自己的姊妹舰光荣沉入海底了!
尽管战绩傲人,但让德军轰炸机飞行员们感到惋惜的是,他们终究还是没能击沉目前英国舰队中唯一一艘航空母舰,实际上,这艘光辉级重型航母的设计理念和德国的齐柏林级有着异曲同工之妙,那便是非常重视舰艇本身的抗打击能力。这种排水量与德国齐柏林级基本相当的航空母舰,飞行甲板的装甲达比齐柏林级还高出百分之四十!除了得到强化的装甲,光辉级还装备了8双联装舰炮和60门中小口径的防空炮,加上最高航,在遭到敌方空袭时,这种航空母舰简直就是一座可以快移动的小型海上要塞!
此外,这艘服役时间快满一年的航空母舰,其舰员与设备的磨合正到了一个较为理想的状态,而且就在两个月之前,舰上更换了一个中队的海飓风式战斗机,对空作战能力明显提升了一个档次。在之前的战斗中,这些舰载战斗机也确实给德军机群造成了巨大的威胁,不但在与锋中占据上风,还击落了不少试图攻击英国舰艇的德军轰炸机,对于保全几艘主要舰艇和维持官兵士气,都起到了非常积极的作用。
“可畏”号强大的对空火力、灵敏的机动能力加上海飓风式战斗机的拼死拦截,使得经验老到的德军飞行员们在持续的攻击中,亦只对这个偌大的海上目标投中两枚炸弹,其中一枚落在舰\,瞬间在飞行甲板前端炸出一个大口子,一枚落在前部升降机位置,直接将那台升降机连同两侧的机关炮从舰体结构中抹去。
根据飞行员们的报告,张海诺可以轻而易举的判断出那艘航空母舰并没有因此丧失全部的战斗力,也许用不了几个小时,舰员们就能使舰载机起降恢复正常,而按照安德鲁坎宁安以及远在伦敦的\相丘吉尔的行事风格,不到形势彻底失去希望是不会放弃马耳他的。于是,为了防止那支英国舰队“死而不僵”,张海诺在出击的斯图卡机群返回西西里之前,便令第2空军派出第三批轰炸机群。
这一次,不久前刚刚对马耳他执
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