息,并不曾出外应酬。但有人来邀宴,也都一并推了去。
到了会试后第三日,正是放榜的日子。
这日一早,季李二人正在院中坐着吃茶闲话,门上忽然一阵锣响,又有人在外高声叫道:“季老爷可在此处?!”李家门上的小厮连忙上去答应,才开了门,便闹哄哄进来七八个身着穿袍子的人,连声叫道:“快请季老爷出来,恭喜他高中!”
季秋阳与李仲秋听见这动静,连忙抢出来。这起人问明了谁是季秋阳,便一拥而上,簇着他讨赏钱。正乱吵着,那二报三报的人也到了,挤了一院子的人,大伙道:“恭喜季老爷,中了头榜第四名!”说毕,便将报贴送上,只见那上头写着:捷报贵府老爷季讳秋阳高中会试头榜第四。那季秋阳看了倒还罢了,李仲秋闻听此讯,倒比自家中举还要欢喜,忙将一早预备下的喜钱散与众人,又在院中款待众人酒饭。
好容易略消停些,他便向季秋阳大笑道;“哥哥还要哄我哩,高中至此,还说什么不好不坏的话!我便说似哥哥这等高才有福之士,再无不中的道理!”说毕,便呵呵大笑。
自那日考完,季秋阳心中虽也自觉文章做得十分顺畅,倒也并未料到竟能得中头榜第四,事到眼前也甚觉意外,便向李仲秋自谦了几句,又道:“还要多谢老弟替我张罗,若是还在栈中,这许多人只怕就铺展不开。”李仲秋摆手道:“你我之间,那是何等的相交,哪里有这许多客气话说!”
正说话间,外头又一波报录人赶来,都各自嚷着:“给李老爷道喜!”送了报贴上来,原来那李仲秋也中了第三榜第十五名。
这一回却令李仲秋喜出望外,季秋阳也忙向他道喜。李仲秋喜不自胜,一面招呼那来报喜之人,一面连声打发下人到城里宜宾楼定酒席宴客。街坊四邻眼见这院子里一举出了两位举人,都上赶着来道喜称贺,乱哄哄的挤了一院子的人,李家下人摆了一地的条凳,也还坐不下。
正自乱的不可开交之时,周家与林家皆打发了家人送了盒担礼物过来,称给他二人贺喜。这两人收下礼物,又细问那两家来人,方才知晓原来林常安也中了二榜第七,说道:“我们公子听闻二位高中,十分高兴,本要亲自来贺,奈何家中宾客盈门,不能抽身,这才打发了小的等来给二位道喜。些许微礼,给二位老爷赏人,还请两位老爷不要嫌弃才是。”季秋阳同李仲秋听闻林常安也中了,连忙打点礼物回礼,又使人请林家下人进屋吃茶。
便在此时,门外又传来一阵喝道之声,守门的小厮只见一顶轿子在道边落下,跟着的是周景初身边的小厮,连忙向里报了。
季秋阳同李仲秋一道迎了出来,那周景初穿着玄色大氅,宝蓝深衣,净袜
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