1897年2月,中国的春节刚过,西欧北面仍旧天寒地冻。
然而在大西洋的边缘,大英帝国的造船厂却依然在昼夜不停的开工。朴茨茅次海军造船厂,一座目前最大的船台上,一列结构空前庞大复杂的龙骨正迅速的拼装。
大英帝国海军造船总监威廉.怀特和第二海务大臣约翰.费舍尔几乎每天都亲临此地,从每一个细节关注整个建造的过程,随时把握其中出现的种种缺憾疏漏,并及时的作出调整。
对于大英帝国皇家海军来说,他们正在进行的事情堪称空前,说是开启一个时代也不为过。但真正了解内情的大人物们,却哪一个也开心不起来,看着日新月异的船台上那钢铁巨物,心中有说不出的种种遗憾和无奈。
这一天,威廉.怀特总监接到消息,马上赶来造船厂,在项目总控zhì室中,他看到了来自阿姆斯特朗及惠特沃思公司的代表。
年龄在四十岁左右的中年胖子脑袋微秃,油光发亮的额头上看不到一丝皱纹,但也同样看不到青春遗留的最后痕迹。一双因为长时间作息不规律而看上去疲惫不堪的眼睛略显昏黄,不过在看到总监大人时,依然不可避免的露出谄媚和喜悦的光彩。
“尊敬的爵士,我不得不提前给您报告一个好消息,由本公司承办的大口径战舰主炮,已经研制成功了!我今天来,就是想请您亲自验看一下我们试制的样品,希望能够让您感到满意。”
中年胖子的声音充满了让人反胃口的甜腻,这显然不是一个合格的推销员所应该具有的素zhì。如果了解大英帝国时下的风气,可以认为这家伙肯定是那家私营军工厂某个大人物的关系户,要不然怎么可能担当这样重要的任务呢?
推销战列舰的主炮,这是一笔大买卖。在现代战舰制造之中,能够占据高达三分之一的成本。以正在船台上施工的“无畏级”试验舰来说,投资高达200万英镑,那么设计中的10门主炮就占据了将近60万英镑的巨大数字。换算成钢铁重量的话,价格几乎赶得上同等重量的白银。
这真是一笔大买卖,其中蕴含的暴利任何人都无法忽视。
威廉.怀特爵士皱起了眉头,本能的对这死胖子发自内心的不喜欢。不过他是一个严苛要求自己始终集中注意力在工作上的人,不允许为无谓的事情分心。因此,仅仅是一丝丝的不愉快在心头一晃而过,便立即将精神放在了对方所提到的新式主炮上面。
“让我看看设计蓝图和相关数jù。”
爵士淡淡的说着,挥手示意跟来的工程师们从对方人员手中接过成捆的设计图纸和测试报告。
一门战舰主炮,可不只是单纯的一堆无缝钢管累积那么简单。
从结构上来说,战列舰主炮因为要承受单位
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