6月24日,光复军派人来与现任湖南巡抚翟诰联络。得到了骆秉章的示意之后,湖南巡抚翟诰在6月26日就开始召集在长沙的小部分上层官员说了此事。这帮上层官员们当时就大骂光复军王八蛋。骂完了光复军,官员们余怒未消,接着大骂那帮被俘的湘军没骨气,不肯在战场上为国尽忠。
翟诰巡抚看着湖南官员们义愤填膺的模样,心里头倒也觉得轻松了不少。他的确想促成交换战俘的事情,只是他很清楚自己不过是个过渡巡抚,根本不用想去指挥动这帮湖南官。既然大伙都反对这件事,翟诰也就死了这条心。
26日当晚,就有四名低级官员到翟诰府里拜访。见到了翟诰,官员们都带着悲切的神情说,他们的亲戚可能在郴州或者桂阳州被俘虏,请求翟诰大人能够网开一面,让他们筹集了茶叶去换人。
翟诰大人虽然没在长沙做官,却也是在官场混了这久的人。他和蔼可亲的将光复军提出的条件向这些官员讲述了一遍。官员们脸上悲切的神色大大消退,他们关注的焦点就放在了“光复军到底是要买茶叶,还是要要这些人用茶叶赎人”这个很明确的问题上。
大家都是混官场的人,谁都不是傻瓜。翟诰巡抚认得清楚,这里官员头颇有几个人所属的派系头子,就是白天破口大骂的高级官员。翟诰并没有广为扩散这些消息,现在这些官员的消息是从哪里来的?定然是白天破口大骂的官员授意的。
得到了翟诰大人的确定光复军不是要赎金,而是买茶叶之后,官员们就恳求翟巡抚能够给文书,让他们一路上不要再缴纳厘金。曾国藩为了谋取军费,在湖北江西等地大搞厘金制度。前任湖南巡抚骆秉章与曾国藩势同水火,可在借鉴“先进经验”的时候却不甘人后。湖南自然也实施了“厘金制度”。各种关卡林立,想贩卖东西那是层层税收。
翟诰巡抚很清楚,光复军即便是以低价收购茶叶,只要能够不厘金,只要光复军能够按照约定给鹰洋结算,这笔卖茶的钱已经是极大的赚头。只要拿到翟诰巡抚的批示,“赎回战俘”这个借口能够一路不交厘金。不少机灵的官员看中的就是这个机会。
官场上自然是与人方便自己方便,翟诰大人给了官文,这帮官员们喜滋滋的千恩万谢的走了。
随着时间的退役,光复军并没有北上的迹象,而是一路西进。在光复军兵锋直指广西的时候,前来找翟诰的湖南官员却越来越多的。很多人说自己的亲戚被抓,能否用茶叶去换人。翟诰巡抚又不是傻瓜,他追问那些官员,到底是这些官员的什么亲戚被抓了?得到的答案要么是语焉不详,要么就是八竿子能打着,或者八杆子都打不着的亲戚。
这几年战火纷飞,厘
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