马足圆蹄。”又有人道:“也是对得上的。”
“古书谓麒麟之色为黄色、麇身之麟。”又有人补充道:“还是能够对得上!”
却也有人提出反对意见道:“《论衡.讲瑞》云:‘汉武帝之时西巡狩,得白麟,一角而五趾。’角或时同;言五趾者,足不同矣。”
“那马足圆蹄之说,又做何解?”前一人登时反驳道。
说来说去。众人发现无法引经据典否定此物。反而越是考据,就觉着此物不凡,莫非真的麒麟就是这样?兴许中原太久不见此物,是以画像已经走样。
最后众人的目光,都聚集在胡宿身上,究竟是不是。还得领导定夺。
“那就……”胡宿沉吟良久,方艰难道:“先困觉吧。”
众人险些齐齐摔在地上,只好一哄而散。
胡宿眼下是翰林学士,再进一步,就有可能位列中枢,但也可能永远也迈不过这一步去。他深知如果看走了眼,沦为千古笑柄,自己的宰相梦便休矣。是以容不得他不谨慎。
第二天一早,胡宿又来到交趾人那里,想再亲眼确认一下,谁知正碰上那异兽在屙屎,噗啦噗啦一大滩,臭气熏天。
‘球,这算哪门子麒麟?’胡宿登时心凉了半截,回去后左思右想,觉着还是保守点好。于是将所见如实描绘,又引经据典的分析了一番,最后给出了个看似严谨,实则圆滑的结论——综合种种,此物应是与麒麟十分相似的瑞兽无疑,但因为谁也没见过真的麒麟,故而不敢肯定就是麒麟。
报告十万火急送到政事堂。富弼韩琦是宰相,事无不统,这件事现在是国家大事,涉及外交体面,当然要管。
“这个滑头!”看到胡宿的回信,韩琦啐一口道:“东扯葫芦西扯瓢,就是不下结论!”
“那你怎么看?”富弼问道。
韩琦一摇头:“我只学圣人之学。”言外之意,我没学过动物学……差点没把富相公噎死。好在韩琦话锋一转道:“既然可以确定是瑞兽,那么独角的瑞兽只有两种,一是麒麟,一是天禄。但天禄没有甲,所以应该是麒麟没错。”
“可是,奏报中说,此物形容憨傻,秽臭不堪……”富弼皱眉道。
“形容憨傻,也可能是大智如愚。”韩相公不以为意道:“至于臭么,洗干净不就行了。”
“看来赣叟是认可这麒麟了。”富弼望着他道。
“我可没这么说。”韩琦肩膀一耸,不负责任道。
“……”对这个老兵痞,富弼向来没什么办法。只好闷声道:“若认定此物是麒麟,必然要举行隆重的典礼迎接之,以最高的待遇奉养之,朝野士大夫亦要作文恭祝之。万一将来证明不是的话,岂不让小国小邦的看笑话?”
“谁能证明不是?”韩琦牛眼一瞪道:“让他只管证明去!”
“也好。”富相公想一
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