马氏的丫鬟腊梅,嫁给施择的小厮张青,这事马文远也是听妹子提起过的。只是腊梅和张管事的亲事之后不久,马文远一家噩梦就接二连三地来了。
先是马氏被施择休弃,突然就上吊自尽了。马氏自尽之后不久,马文远的妹子也被婆家退了亲事。再接下去,马文远的举人功名,突然被人给取消了。送来的文书上面,理由也写的很充分,忤逆儿连累母亲,是为不孝。
马文远只是一个小人物,也不知道是谁去了他们的老家,把马文远当年唆使父亲毒打继母的事情给捅了出来。马文远自小就有些小聪明,继母待他和妹妹不好,他就暗地里给继母下套,被他父亲名正言顺地鞭笞了一番。而后父亲过世,继母改嫁,马文远才孤身一人,带了妹妹进京赶考。
大楚自来仁孝治国,虽然马文远本身并没有沾了继母一个手指头,可是连累母亲受辱这个罪名,还是死死地扣在了马文远的头上。本来这个罪名也不算什么大事,若是有人能替马文远走动走动,花点钱消了灾祸,也算不得什么了。
可是偏偏马文远手里一点儿钱都没有,突然没了功名,连会试的事情,都成了镜花水月。而家里面更是乱成一团糟,妹妹被退了亲事,在家只是啼哭。而马氏的前车之鉴就在面前,马文远奔波自己功名的时候,还要小心提防妹妹一个想不开,走了绝路,不知道多少心焦力瘁。
因为马氏和世子的事情,马文远在京城更是没有来往的朋友。后来,还是进京述职的秦清,帮了马文远一把,想法子留住了他的举人功名。可是这个时候,马文远已经误了会试,留了污点,几年内科举,只怕文采再好,也会因为这个不孝的污点,过不了考官的这一关了。
所以,思索再三,也为了兄妹两人的活路,马文远最后还是做了秦清的幕僚,放弃了科举。而马文远的妹妹,也因为兄长投靠秦家,最后成了秦清的妾室,生子殒命。
所以马文远对施择身边的那些个旧日奴仆,还是比较了解的。这个张管事当年娶了腊梅,生了一子叫张晃,可是任氏进门之前,腊梅就已经病死了。任氏知道张青是施择的心腹下人,进门的时候就想卖他一个好,把身边的陪嫁丫鬟给一个张青做妻子。
只是张青也不知道是为了什么,两年没有答应任氏,但是后来,却突然转变了态度,娶了任氏陪嫁过来的一个丫头春花,现在人称何娘子的就是。何春花也生了个儿子叫张明,只是跟张青的长子张晃差了个七八岁,兄弟之间倒是还算和睦。
说到这里,马文远感慨道,“连张青都知道,家中儿子若是年岁接近又不是一母所出,必定要惹出什么灾祸来的,反而施择英雄一世,却无知无觉,任由两个儿子互相挤压
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