夜,大明京师。刁斗声已经响了三下,已经三更天了。朱祁镇在乾清宫东暖阁里批阅着奏章,丝毫没有睡意。现在正是春寒料峭的二月初,夜里寒气袭人,房内双耳鼎炉中的炭火烧得正旺。
屋门处的黄缎棉门帘一掀,进来一红袍老监。
“皇上......”红袍老监来到朱祁镇面前丈许处站定,轻轻唤了一声。
“这么晚了,王先生还没睡吗?”朱祁镇眼皮抬也没抬道。
“皇上宵衣旰食,为国操劳,”红袍老监正是王振,只见他恭恭敬敬说道:“老奴心疼皇上,如何合得上眼呐!”
“好了,”朱祁镇抬头一笑,“虚言就不必多说了,有什么事直讲便是!”
“是,皇上,”王振说道:“据最新的线报,郕王殿下和大国师护送忠义王一出古北口,鞑子的大军便撤了。”
“嗯......”朱祁镇微微点头,面色似乎变得轻松了些,这些日子以来,斡剌特人的数万骑兵一直在长城各口外盘桓,使得边关各镇明军高度戒备,连京城也一度宣布戒严。要知道长城关口一旦被破,鞑子骑兵长驱直入,半日就可直抵京师城下。如今威胁既去,京城里上到达官贵人,下到黎民百姓,都可松一口气了。
“传令边镇各将,不得有丝毫懈怠,”朱祁镇沉吟片刻说道:“要时刻关注鞑子的动向。这道旨意你们司礼监替朕去拟吧!”
“老奴遵命。”
“这些日子粮米消耗几何?”朱祁镇又问。
“这......”王振犹豫了一下说道:“鞑子大军五万,日耗粮食五百石,他们在关外待了一月有余,共耗粮两万石。”
“什么?”朱祁镇的脸色变得难看起来。
“皇上息怒,”王振忙道:“鞑子还进贡了我朝两千匹马,按市价一匹马十五两银子算,两千匹马就得三万两银子,可购买粮食六万石呢,仔细算起来,咱们并不亏。”
“你倒打的好盘算,”朱祁镇哼了一声说道:“鞑子也不傻,怕是用几千匹老弱病马来搪塞我天朝吧?”
“皇上放心,”王振道:“御马监掌印兴安办事仔细得很,要是鞑子真耍什么花样,他早就捅到皇上的御案前了。”
“尽管如此,鞑子那里的好马也不会进贡给我大明的,”朱祁镇的脸色仍然不大好看,“这次让他们逼朕订了城下之盟,以后朕会加倍奉还。”
“皇上圣明,”王振道:“平常百姓人家还知道‘君子报仇,三年不晚。’皇上宽宏大量,何必跟那些鞑子一般见识?”
朱祁镇瞥了他一眼,“你倒挺会说话......杨牧云呢?有没有他的消息?”
“回皇上,”王振微露难色,“老奴已将皇上的旨意传达给了东厂和锦衣卫,纪欣和马顺派人出京四处找寻,消息应该快传递过来了。”
“那你就盯
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