载淳等人迎接到永山与长庚两路人马后,就在永州百姓的夹道欢迎中进了城。此时的永州城中沉浸在一片欢乐的海洋中,杀猪宰羊,犒赏三军。
在永州总兵府的正厅之中,摆了一桌丰盛的酒席,载淳坐在主位,曾国藩坐在上首边,左宗堂坐在下首边,后面依次是李鸿灌、胡林翼、彭玉麟、永山、杨载福、刘坤一等人。
载淳开着玩笑的说道:“曾大帅,不知此次要如何感谢载淳呢?”
曾国藩听后一愣,没明白载淳为何有此一说,但一看载淳脸上有戏谑之意,也就笑着说道:“不知太子殿下为何有些一说呢?”
载淳哈哈大笑道:“载淳为大帅解除后顾之忧,虽翼逆此次没有命丧火海,但也只带着几百人急急如丧家之犬,茫茫如漏网之鱼,逃窜向江西,短时间内不会再有所作为。而匪天京闻得此战,也必会人心浮动,惶惶不可终日。曾大帅现在可以从容布置,待休养一段之后,就可发动安庆之战,待攻下安庆之后,长毛逆匪的时日也就不多了,曾大帅就可平定长毛之乱,立下那盖世之功了。曾大帅还不应当谢载淳吗?”
曾国藩听后,也是心情舒畅,兴致颇高,一扫多年来的郁闷之气,也是一阵大笑后说道:“借太子吉言,能有现大之局面,全敕皇上圣明,太子殿下谋略无双,众将士用命。微臣他日以竟全功之时,不知太子殿下要微臣如何感谢呢?”
载淳听后,用手指着曾国藩笑着道:“老奸巨滑,老奸巨滑啊,不过此时载淳也没想道,让曾大帅怎样谢载淳,载淳就先记下了,待他日想起之时,再向曾大帅提出,到时曾大帅可要记得噢。”
胡林翼一听笑道:“没想到伯涵兄也有此时,哈哈,这欠人情的滋味可好受啊。”
众人在一阵谈笑中,气氛也逐渐热烈起来,不在有开始时的拘谨,这也是载淳的本事之一吧,调节现场气氛,拉近与众人的关系。
待酒宴开始,载淳又接道说道:“现国事艰难,国库紧张,这个曾大帅是知道的。但也不能以此为借口,冷了前方将士的心,三位老师一路行来,为前方将士共酬得饷银二十万两,以慰众将士之心。”
载淳说完将二十万两银票取出,交予了曾国藩,又接着说道:“载淳知道前方将士的劳苦,这是载淳平日的一些积蓄,有一万两,聊胜于无,也是载淳的一点心意。”说完又取出了一万两银票,交给了曾国藩。
曾国藩与杨载福、刘坤一见后都有一丝惊诧,没想到载淳还有此一手,虽然国库空虚,但太子殿下如此岁龄,就能为前方将士着想,心里确实热乎乎,因为还有人在想着他们。
曾国藩双手颤抖的接过银票,与杨载福、刘坤一立马站了起来,双膝跪下,为载淳行了大礼,曾
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