过了一会儿,袭人匆匆忙忙地走了进来,宝钗一向对她要好,也没有行礼什么的,直接进来笑道:“听她们说宝姑娘叫我,就赶忙回来了。”
宝钗正觉得气氛尴尬,忙起身道:“前些日子,你不是夸我手帕上绣的花样子好看吗,我画了下来,还有几种样式,你来看看。”说完两人说说笑笑地携手去了稍间。
宝玉并没有说什么,看着她俩离去的身影,莫名的刺眼的很,身边伺候的人,最忌讳的就是不忠心,袭人投靠王夫人,又与宝钗这般亲近。想到这里,一股怒意涌上心头,宝玉抓起案上的笔,蘸上浓墨,用力写了几个‘静’字。没等墨迹干透,宣纸就被捏成一团,丢入废篓子当中。
到了晚上,送饭的婆子来了,晴雯在外面一一看过,然后由麝月呈进里间,袭人再摆放在炕桌上,姑娘们的饭菜都是有份例的,不过四菜一汤,比不得贾母黛玉可以任意点菜,柳嫂子之前很想把女儿五儿塞进怡红院里,所以对怡红院里的丫头多有讨好,饭食上的要求无有不应。
宝玉坐在炕上看了,一碗白菜火腿汤、一盘八宝鸭、四喜丸子、松穰酥卷并一盘地三鲜。袭人先舀了一碗汤,吹了吹,放在宝玉面前。宝玉接过碧痕递来的帕子,擦擦手,问道:“上半晌,干嘛去了,房里都找不到你人。”
袭人听了,布菜的手顿了顿,复而又夹了一块笋放进盘子里,笑道:“没什么,我嫂子递话进来想要看看我,回了三姑娘,在二门外说了几句话。”
宝玉端起汤,尝了尝,火腿的咸香被白菜的鲜甜很好地中和,炖上一个时辰,火候刚刚好,宝玉又喝了两口,放下汤碗,夹起一块酥卷,道:“听茗烟说,你哥哥在做一些买卖,去年好像还去了外地,看样子做的还挺大的。这些年也没见他们进来,好端端的寻你做什么?”
“不过是些小本买卖,能够养家糊口罢了。哥哥又去了南边跑买卖,如今嫂子在家里守着孝,左右无事,便想来看看我。”袭人明显有些敷衍,小户人家哪里还讲究什么守三年的孝,若真这么做了,一家子吃什么去,花自芳便去了外地跑商去了,家里的银子拿了大半,去了快半年,却一两银子都没见着,花自芳也没送信回来。
花嫂子一个妇道人家,见丈夫久不归来,眼见着家里的银钱快用完了,也没了主意,只好托人进来讨小姑子的主意。袭人在深宅大院里呆了那么久,外面的事如何知道,只得先把这个月的月钱先给了嫂子,回去慢慢打探消息,她是个手脚散漫的,平日里积攒下来的多是些首饰衣裳,现银倒没有多少。
宝玉见她满脑子的官司,便指了一条路,“宝姐姐家里就是做生意的,薛大哥也是去了南边,可以找她打探打探消息
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