约莫一个多月后,郭大人差人请我过府一叙,想是我托他查的事有消息了吧。
一阵寒暄后,郭大人告诉我,他派去朔州查探的人回报,朔州确有冯清明此人,冯氏一族也确为汉人,多以狩猎、畜牧或畜禽为生,并不富裕。这些信息表面看起来与他本人所述基本一致,并无可疑。但郭大人一再关照他派去的人,务必深入调查,不可放过任何细节。于是他们暗中走访了冯氏的诸多乡邻故旧,方才发现一个奇怪之处。据说这冯清明年幼时,曾得过一场大病,病愈后被送往代州的一处寺院寄养,至弱冠方归。
“也就是说,他有十几年的时间离开了乡邻故旧的视线,没有人知道他这些年的情况……”郭大人捋着胡子总结道。
这确实是一个很大的疑点,我迫不及待地分析道:“也就是说,冯清明很有可能在这十几年中被高厌遗民所策反!”我仔细想了想,脑海中忽地又浮现出一个更大胆的假设:“甚至于,那个从寺院回去的冯清明,与当年被送去寺院的冯清明并非同一个人,也未可知。”
郭大人抬了抬浓眉,赞许地说:“老夫也这么认为,当然这只是初步的猜测。老夫接着来跟你说说高厌的情况。”
“高厌原为铁勒诸部之一,民风习俗与北娄大体相同,均以狼头为图腾。你在佛恩寺见到的侧面狼头刺青,的确是高厌汗国的标志。龙麒元年,其可汗咄罗•荷图死后,嫡子咄罗•谷多鲁自立为汗。龙麒二年,高厌为我朝所灭,谷多鲁仓皇北遁,其王室族人隐于民间。我命人一一查探了王室男性族人的下落,发现了两点蹊跷之处。其一,谷多鲁与一胡人女子所生幺子几年前遭人暗杀;其二,谷多鲁一嫡孙几乎在同一时间暴病而亡。”
郭大人说到这里停了下来,静待我的反应。我捋了捋思路,缓缓地问道:“那这二人亡故时,分别是什么年龄?”
“谷多鲁幺子三十又七,谷多鲁嫡孙二十又一。”
“他们亡故的时间,具体是什么时候?”
“三年前的夏末。”
“那么……冯清明弱冠后返乡,又是什么时候?”
“三年前的中秋。”
时间上竟如此巧合!曹怀清如今二十三岁,而他的义兄索必卢则是四十上下。他二人三年前的年纪与谷多鲁的幺子和嫡孙亡故时的年龄不相上下。这些线索在我心中渐渐交织出了可能的脉络,谷多鲁的幺子和嫡孙为了潜伏到文后身边,先是诈死掩人耳目,然后改头换面成为盛民,接着设法接近大盛朝臣,最终成功引起文后的注意,成为大盛统治者身边炙手可热的红人。
我按捺住心中的波澜,试探着说:“我怀疑谷多鲁的幺子和嫡孙是诈死,他们的目的是为了渗入我朝权力核心。而他们在我朝的身份很有可
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