原因，这家由英皇伊丽莎白一世亲自授予皇家特许状的公司在亚洲地区的发展进程并不算太理想，特别是与同时期进入这一地区的荷兰人相比，简直就可以用不思进取来形容。

　　不过在与葡萄牙斗争方面，英国东印度公司却是不落人后，早在1612年东印度公司就在武装冲突中战胜了葡萄牙人，并获得了莫卧尔帝国皇帝贾汗吉尔的支持——这位可是当时印度次大陆70%领域的统治者，真正意义上的地头蛇。贾汗吉尔给予了英国人非常宽厚的待遇，除了定居和建立工厂的权力之外，也得到了商人们梦寐以求的自由贸易权。最重要的是，这位土皇帝把英国人与葡萄牙人区别对待，一个被当作了皇室的亲密朋友，而另一个则是被视作无耻的掠夺者和寄生虫。

　　这样的态度差别很快就让英国人在印度的发展超过了在果阿和孟买建有据点的葡萄牙人。在原本的历史上，到17世纪中期的时候，英国东印度公司在印度半岛的影响力就已经完全超越了葡萄牙人。唯一值得庆幸的是，英国人并没有像荷兰人那样，将武装斗争作为对外的主要竞争方式，绝大部分时候他们还是更看重实际的商业利益，近些年都只是通过贸易手段在向葡萄牙人施加压力，而并非粗鲁地使用武力来解决两国商人之间的争端。

　　不过英国人现在主要的活动区域仍然是在印度海岸，并没有将自己的触手过多地伸到大明周边，与大明的商人也不太可能有太多的直接接触，恩里克实在搞不懂蜗居在琼州岛上的海汉人是如何获知数千里之外英国东印度公司的状况。恩里克当下唯一能够想到的念头，就是海汉人既然能够掌握荷兰人和英格兰人的动向，那自家的状况恐怕也很难瞒得过他们了。

　　看着恩里克略带恐慌的眼神，颜楚杰笑了笑道：“你不用这么紧张，现在我们之间并不是敌对关系，我之所以告诉你这些信息，也是希望你意识到我方寻求合作的诚意。”

　　恩里克掏出手帕，擦了擦额头渗出的汗水，连声应道：“当然，当然，贵方的诚意我已经充分感受到了。”

　　颜楚杰这么一说，恩里克自然也想到了海汉人如果对己方抱有恶意的话，肯定不会把这些底牌给掀出来让自己看到。而此时恩里克已经不打算再刨根问底地追问颜楚杰的情报来源了，因为他知道问了也是白问，颜楚杰肯定又会以先前的借口来搪塞自己。但不管怎么说，恩里克都必须得承认海汉人的情报工作显得做得非常好，已经大大地超过了他在此前的认知。

　　“一个聪明的合作伙伴至少比愚蠢的伙伴要好。”恩里克也只能在心中这样默默地安慰自己了。

　　“为什么是我们？”恩里克突然问了个没头没尾的问题。

　　不

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