地方远离江户,政绩主要体现在每年上缴幕府的税赋,至于怎么做才能来钱快,那就是地方官府的自由了,所以也不见得事事都会遵从幕府的意思。”
说到这个话题,就不得不再提一下本地官府的特殊编制。长崎官府的办公地名为“奉行所”,而地方行政长官小崎祐太的正式官职便是长崎奉行。所谓奉行,实际上是江户幕府成立后,根据政务需要所设的一种特殊官职,其中被派到由幕府直接管辖地区的地方官,被称作远国奉行,长崎便是全国十六处远国奉行之一。
能够被任命为奉行的官员,当然都是得到幕府将军信任的亲信家臣,小崎祐太也不例外。不过相较于其他的远国奉行,长崎因为独特的贸易地位,需要频繁跟外国人打交道,所以职权范围也要更大一些。
除了与其他奉行一样担任地方行政司法长官之外,长崎奉行还同时兼管着本地军事、商务、外交等方面的工作,这甚至比大部分藩国大名的任务还多。也正因为如此,长崎奉行实际可控的范围其实已经远远超出了官方的定义。
在十七世纪二十年代平户荷兰商馆负责人所著的《商馆日记》中,曾将时任长崎奉行长谷川权六称为“总管平户、长崎以及日本其他地方货物的总管奉行”。
近年来长崎贸易量迅速上升,由此带给幕府的财政收入也大为增加,长崎奉行的声望随之水涨船高,在远国奉行中排名第一,在幕府中的地位已经逐渐可以与大部分的藩国大名平起平坐。
有了地位、声望和贸易特权,长崎奉行敛财就十分容易了。奉行所可以用贡品的名义,以原价买入一定额度的进口货物,然后贩运至京都、大阪这些大城市,以数倍的价格进行倒卖,从中牟取暴利。
此外,每年八月一日,长崎奉行所会以八朔银的名义,向本地的民众和商人收取钱财,就相当于是一年一纳的地方税。这笔钱的收入相当可观,折合成黄金,每年都在千两以上。
而临近诸藩和外国商家,也会以节日等各种名义向长崎奉行赠送各种礼物,甚至干脆就简单粗暴地送上金银财物。所以历任长崎奉行,基本上都是来者不拒,将在任期间的敛财活动视作了职责之一。
这种风气遇上了海汉商家惯以钱财贿赂开道的做法,自然是一拍即合。海汉商家凭借雄厚的经济实力,很快就在长崎港扎稳了脚跟,并且迅速组建了商会,形成了抱团的力量。就算有人对此看不顺眼,但自从海汉将军队驻扎到附近的佐世保湾之后,便再也没人敢招惹海汉商家了。
哈建义问道:“那本地的驻军状况如何?军队也都是归这奉行所指挥?”
杨天磊继续介绍道:“本地的驻军其实并不具备作战职能,额定驻军只有千人上下,由福冈黑田家和佐贺锅岛家轮流派兵驻防,一年一换,驻地就在港湾入口处。你们也看到了,这么大的港口,只驻扎了千人规模的军队,其实也就是装点门面而已。不过对黑田家和锅岛家来说,可以凭借这项任务从长崎收到一大笔驻防费用,又不用真的打仗,也算是一件肥差了。”
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