商其实也在海南岛不声不响地购置了不少不动产,只是其中作为经营项目的极少,多数都是在三亚、儋州等大城购置的房产,作为扬州子弟在海南岛留学或工作期间的住所。
如今海南岛的不动产市价虽然已不便宜,但对于资金充裕的扬州盐商来说,这些支出的确只是毛毛雨而已。只要能为他们的子弟带去生活上的便利,这些钱就算是花得很值当了。
至于那些只参股不参与经营的生意项目,对盐商们来说也无需耗费精力,只要每年年末的时候等着算帐分红就行。
“你们可能不知道,扬州盐商还是我国官方债券的大买家!”李发又抛出一个让陶弘方和宁子敬感到惊讶的消息。
据他所知,海汉官方在过去十年中通过海汉银行发行的各种债券,扬州盐商都有积极参与认购,总数额或以百万元计。
陶弘方叹道:“他们如此舍得花钱,那也难怪能被另眼相看了!”
宁子敬道:“就是不知他们在前朝是否也是如此作派?”
李发摇头道:“前朝的待遇哪比得了如今!早些年前明朝廷财政紧张,每年向民间征缴的辽饷、练饷、剿饷,盐商这种肥羊少不得要掉一层皮!如今国家所定的盐税没了那么多乱七八糟的杂项,而且提供给盐商的食盐成本价比前朝更低,他们能实打实地赚到好处,这才会主动掏腰包支持国家。何况把钱拿出来购买官府发行的债券还有利息可收,总比他们过去把银子铸成银冬瓜埋在地窖里划算!”
关于银冬瓜的典故,陶弘方和宁子敬小时候就听父辈说过,倒也不觉得稀奇。但扬州盐商愿意把家底掏出来买官方发行的债券,这种行为的确可以视作是对官府的充分信任。而这样的表现也理所当然会赢得官府乃至执委会的青睐,只要手指稍稍松一松,漏点好处给扬州盐商,就够他们吃个饱了。
陶弘方听到这里,也逐渐明白了李发先前提过海汉官方与扬州盐商之间的互利关系,官方向盐商提供庇护和商品资源,而盐商则为官方贡献商业渠道和可观的资金,双方都从合作中获得了足够多的好处。
李发当然也从对话中感受到了两个年轻人对扬州盐商的兴趣,便主动对他们说道:“你们要是想了解扬州盐商,回头找机会给你们引见几位?”
陶弘方迟疑道:“这方便吗?”
李发毫不犹豫地点点头道:“当然方便。过些天扬州那边应该会有人过来,到时候给你们介绍介绍?”
“那晚辈就先谢过伯父了!”陶弘方连忙致谢。
陶弘方其实内心早就有了探访扬州盐商的想法,但从杭州到扬州五百多里路程,不管走水路还是陆路都得好几天,一来一回估计就半个月了,他又担心这种安排会耽搁了自己在杭州的差事,所以一直也没有考虑将其付诸实施。但如果能在杭州与盐商会面,那就没有时间上的顾忌了。而且有李发居中介绍,想必会谈也能更加坦诚布公一些。
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