他们的目的也就达到了。”
陶东来听完这番解释,这才稍稍觉得因果关系理顺了一些。那杨嗣昌在刚过去的这个冬天出现了极为严重的指挥失误,但如今清军已经退兵,他想弥补自己的过错,也只能从其他方向发力。设法从民间筹集军费似乎是一个不错的出路,只要能在一定程度上解决大明长期面临的军费困境,那么指挥失误导致清军攻入国内的罪过也就不会被清算了。
大明以辽东军饷为由在国内增加赋税早就不是新鲜事了,自万历四十年,也就是公元1618年努尔哈赤在辽东建立后金政权开始,大明就以每亩田地加派三厘五毫银为标准,向民间加征辽饷二百多万两。为期三年的加征,总共为大明国库筹得辽饷五百二十万两。
到了天启年间,加征税赋的范围从耕地扩大到了榷关、行盐及其他领域。崇祯四年时,又将辽饷标准进一步提高,但仍是入不敷出。仅山海关一地,每年的支出就高达四百万两白银。
这么多的银子,当然并不是全部都发到了前线将士手,或是用作增加军备,修筑城防。各级官僚和将领,其实都会在经手辽饷的时候揩油。尽管朝廷也想了许多办法,如派出官员监督辽饷从征收到发放的整个过程,但终究环节太多,根本就堵不住辽饷从各种渠道大量流失出去。
支援辽东边关的辽饷,用于镇压农民军的剿饷,以及组建操练地方武装的练饷,这三饷加派的数额远远超出了正统的赋税,以至于很多地方的农户倾家荡产也无法缴清这些乱七糟的苛捐杂税,最终失去土地沦为佃户、奴仆,甚至变成流民和匪徒。而与此同时,北方边防并未因为军费开支的增加就得到显著的加强,反而是在满清武装年复一年的攻击之下愈发变得脆弱不堪。那么多的银子收上来发下去,到底对加强边防起到了多大的作用,大概只有天知道。
大明朝堂上当然也不全都是糊涂蛋,这样无限制地向平民增加赋税的后果,他们并不是毫无察觉,由此引发的恶果正在逐年显现出来,而且正朝着失控的方向发展。但为了维护统治,军饷决不能停,朝廷又没办法将征收赋税的范围扩大到权贵阶层,只能从别的地方想办法增收。而最简单的办法,当然就是看当下国内哪里最为富庶,来钱速度最快了。
这个问题当然不难找到答案,如今大明国内有很多地方都陷入了内乱之,特别是以原为心的区域,最近这些年里几乎就没消停过,社会经济早已濒临崩溃。而经济状况较好的自然就是那些没有被战火波及到的地区,尤以东南方向的沿海地区为主,如江浙地区、福建漳泉两州、两广珠江流域等等,依靠较为发达的海上贸易,成为了大明当下最为繁荣的地区
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