机会接触到了。不过有一些基本的信息,倒是可以从在他们的口供中得到验证。
首先便是这支火枪队的成立时间,这些人在今年三月便开始被陆续选拔出来,然后在扬州城附近一个名叫槐泗镇的地方秘密集结训练。而那名西班牙指挥官的身份,在多名俘虏的口供中都得到了比较明确的指认。
按照他们所供述的情况,这名被称为“里卡多先生”的西班牙军官是在今年四月中旬出现在扬州,并且负责对他们进行操练。而之后的几次行动,包括最后这一战在内,也全是这名西班牙军官在一线指挥行动。
他们在最初集结时并未被告知真正的原因,只以为自己效力的是卢康泰组织的一支民团武装,直到西班牙军官来了之后向他们发放了火枪,这些人才陆续了解到自己的任务并不是守护货仓或运盐船那么简单,而是要作为一支秘密武装力量存在,专司执行一些不便见光的特殊任务——比如对付本地区的竞争对手。
不过他们训练刚有小成,来自宁波的低价精盐就取代了徽籍盐商,成为了他们首次出击的目标。而之后的几次行动也的确干净利落地解决了对手,让他们一度产生了天下无敌的错觉,直到撞上了特别行动队这块铁板为止。至于这些火枪是卢康泰以什么样的方式和价格弄到手的,这些喽啰却无人知晓。
“西班牙人要去到扬州就得远渡重洋,为此承担了极大的风险,目的居然是为了帮助扬州盐商建立一支用来对付竞争对手的火枪队,这肯定说不通。”石迪文在看了姬元青呈上的报告之后,对于这个说法并不认同:“他们可不是什么热心肠的好人,弄出这么大的动静,必定还有更大的图谋!”
“还有,之前的情报称这支火枪队里有朝鲜人,为什么审讯报告里没有看到这部分内容?”石迪文对姬元青问道。
姬元青解释道:“据俘虏的口供,这支火枪队里的确是有两名身份不明的朝鲜人,但这次被他们侥幸逃掉了,所以我们目前也没有更多的信息能够证实其身份和加入火枪队的原因。另外关于西班牙人的真正目的,卑职以为应该是要在大明境内打通一条特殊渠道,让盐商出人出资组建一支听命于西班牙的武装部队,以便在某些特定情况下发挥作用。”
姬元青所说的这种可能性也是他与龚十七商量之后得出的结论,如果没有足够大的利益前景,西班牙人的确没有必要冒着极大的风险在海汉眼皮子底下干这种勾当。要是西班牙人是出于经济利益的原因想当跨国军火商,那也没必要在向扬州盐商提供了基础的军事培训之后,还舍生忘死地充当指挥官冲锋陷阵。
而根据这段时间从南到北几个地方出现的状况来看,西班牙人显然不仅仅满
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