而非与敌人在海上战斗。
“马丁”号所停泊的位置是在一条小河的入海口里,大部分船身都被海边树林遮掩着,从海上的确很难发现它的存在。而这艘途经此地的海汉帆船似乎也没有注意到它的存在,提心吊胆的西班牙人等了半天,终于才目送了这艘船消失在西北方向的海面上。而“马丁”号上的人都很清楚,在那个方向上有一个天然深水海湾,甚至还有少量西班牙移民在那里定居,但如果现在有海汉帆船在那个区域内活动,这意味着什么就不言而喻了。
摆在“马丁”号面前有两个选择,其一是赶紧调头回马尼拉港,将这个发现报告给胡安将军,由他来做后续的决断;另一种选择是跟上去,看看苏比克湾是不是真的有海汉舰队潜伏在里面。当然了,后一种选择的风险也会相当大,一旦被海汉人发现,或许他们连撤回马尼拉的机会都没有。
船长和随船军官对此也有些拿不定主意,最后还是军官拍了板,决定要跟上去看看那艘船是不是真的驶进了苏比克湾。只要确定了这一点,就立刻掉头回马尼拉,而不再冒险进入苏比克湾查探具体的状况。
但可惜他们还是把事情想得过于简单了,等他们重新起锚升帆往西北方向追过去,海面上早就没有了那艘海汉帆船的踪影。“马丁”号追了半天时间,前方已经隐隐可见苏比克湾狭窄的入口了,却依然没有那艘海汉帆船的踪影,这下可就有些麻烦了。
事前说好的见到那艘船进苏比克湾就撤,但一路追到这里根本就没见着目标,那现在是进去还是不进?如果就这么打道回府,那要如何向胡安将军报告此事,难道和他说跟踪跟丢了目标,然后因为担心苏比克湾里藏着海汉舰队,没敢进去就溜回来了?
西班牙帝国的尊严不允许他们就此放弃,在短暂的犹豫之后,“马丁”号上的人们迅速统一了意见,决定还是要进入苏比克湾探个究竟。同时他们决定如果在海湾内发现了海汉帆船的踪迹,哪怕就只看到一艘,也立刻掉头离开,决不在里面耽搁。对于海汉战舰的可怕航速,他们还是有所了解的,要是被对方发现后衔尾追击,那脱身的机会就会大打折扣了。
苏比克湾的入口航道宽度大约五千米,而在航道正中间有一个名为格兰德的小岛,将这个入口航道一分为二。这个面积不到一平方公里的小岛被密林所覆盖,看起来与菲律宾群岛常见的无人岛并无两样。但实际上已经抵达此地的颜楚杰部在岛上部署了一个侦察班,并且带了便携式电台上到岛上,对进出港湾的航道口进行二十四小时不间断监控。岛上的制高点虽然只有不到海拔百米,但加上军用望远镜的辅助,即便是阴天也足以监控海湾外大约十
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