额尔赫身子暗暗发抖,他已经察觉到自己推卸责任的招数很难唬弄过去,只是不知道阿济格和扬古利打算要如何处置自己。这两人的脾气都不太好,就算要以战败为由将他推出去斩了也不稀奇。
“公爵大人,你看额尔赫这督战不力,该如何处罚才是?”阿济格侧头对扬古利问道。
扬古利沉声应道:“我大金儿郎以战死沙场为荣,额尔赫虽然战败,但过往为大金国也立过不少战功,也应该给他一次赎罪的机会。”
阿济格此时是封了贝勒,身份比扬古利这个外戚还要出一级,而且按照原本的历史,今年便要封武英郡王了。不过他当着额尔赫的面征求扬古利的意见,这其实便已经是存了让扬古利来给额尔赫定罪的意思。而扬古利也知道阿济格心中对额尔赫的战绩十分不满,不过大敌当前,直接斩杀此人可能会影响军心,于是他便想了个折衷的法子,顺便将球踢回给阿济格。
阿济格沉吟片刻才道:“额尔赫,你之前擅自率军出战,又连吃败仗,照军法就算斩了你也不冤。但看在公爵大人愿为你求情的份上,我便再给你一次机会。海汉军既然冲着金州要塞来,那不日便会发动进攻,我便命你与额腾伊一同守卫金州要塞。你要嘛在战场上胜出,要嘛就死在战场上。你若战死,我保你族人平安,但若再退半步,我便亲自把你头砍下来送回盛京,让大大小小的官员都看看你这无能之辈的长相!”
额尔赫伏在地上磕头如捣蒜,只是不住地感谢二人饶过自己一条性命。他其实也知道自己这番虽然没有遭到严厉的惩罚,但阿济格的要求也并不简单,如果海汉军真的要来攻打金州要塞,他这条命能不能保下来还未尝可知。但好在阿济格并未要求他带兵出去与海汉军进行野战,如果缩在要塞内防守,额尔赫倒是有几分信心与海汉再好好周旋一番。
额尔赫离开之后,只剩下阿济格和扬古利二人,他们本是亲戚,私下场合便不再以官职相称。扬古利道:“额尔赫所说虽然有不尽不实的地方,但他说那海汉人能在土地中作法埋雷,只怕确有其事。我有个侄子就在额尔赫手下当差,先前找来问过,额尔赫安排的骑兵冲锋的确是被对手的陷阱给坑了。”
阿济格不动声色地应道:“就算额尔赫说的是真的,如此惨重的战败,也总得有个人出来承担责任才行。额尔赫擅自出兵是事实,这个罪名无论如何是洗不掉的。他若能胜了海汉那还好说,可以将功抵过,但既然败得这么惨,那就不要怪我算帐了。”
“所以你一定要让额尔赫死?”扬古利明白了几分,但还是对阿济格的做法有些微词。
阿济格道:“军令如山,如果额尔赫什么事都没有,那今后是不是谁
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