点一点在蚕食自己在南海的控制区，没有谁会甘于这样被竞争对手挤出去，他们想在暗中搞点事情出来也是情理之中。而另推一国出来做炮灰，以幕后黑手的身份给海汉制造一些麻烦，看起来倒是一种比较稳妥的做法。最重要的是，这两国具备了生产火枪火炮的能力，相较于尚停留在冷兵器时代的本地国家有明显优势，由他们来提供军事援助，估计没有哪一国能够受得了这样的诱惑。
但谭举任又转念一想，葡萄牙与柔佛国有化解不了的灭国大仇，这两国可以说是死敌，在这件事情上合作的可能性实在太小，那么嫌疑对象就只剩下一个了。
“是荷兰人？”谭举任愤然道：“早就知道这帮红毛鬼狗改不了吃屎，前年联合舰队南下的时候，就该乘势捣毁巴达维亚，把荷兰人彻底逐出南海！”
罗杰却出乎他意料地摇了摇头道：“不是荷兰人，恰恰相反，我们所得到的相关情报，就是荷兰人主动提供的。”
“荷兰人给我们提供情报？”这个弯转得有点急，谭举任花了一点时间才反应过来：“那就是说在暗处使坏的，跟荷兰人也有利益冲突？不会是葡萄牙人吧？柔佛跟他们可是有不解之仇的啊！”
“不是葡萄牙。”罗杰立刻便否认了这个猜测，然后说出了一个谭举任意料之外的答案：“英国人。按照荷兰人给出的情报，现在偷偷摸摸在怂恿柔佛找我们麻烦的，是英国人。”
“怎么英国人也来趟这潭浑水了！”谭举任听到这个消息，着实有些惊讶。
事实上英国东印度公司的成立时间要比荷兰东印度公司还早了两年，1600年的最后一天，英格兰女王伊丽莎白一世授予了该公司皇家特许状，给予其在印度及远东地区的贸易特权。不过英国人并没有得到什么先发优势，因为荷兰人早在成立公司之前，就已经在东印度地区持有了一定的影响力，所以英国人初期并未能在当地建立起一个持久的据点。直到1608年，英国东印度公司在才印度西海岸的苏拉特建立了第一个贸易点。
但这样的进度是远远跟不上竞争对手们的发展速度，在这个时期英国人没能对荷兰、葡萄牙在东南亚地区的香料生意产生实质性的威胁。直到1612年，英国人在武装冲突中战胜了葡萄牙人，从而得到了当时统治印度半岛的莫卧尔帝国皇帝贾汉吉尔的青睐，并且由此开始了他们的快速发展期。
到17世纪20年代，英国开始从印度进口大量白棉布，以取代英国人身上厚重且难以清洗的羊绒面料。不过对于南洋地区的香料市场，英国人却难以绕开葡萄牙和荷兰的垄断在当地建立长期据点。1623年荷兰人在香料群岛处死了十名英国商人，并最终将英国东印
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