了金州湾外。王汤姆传令打出旗语,让补给船向南至海湾外的大山岛附近等待,其他船只则是气势汹汹地列队杀入了金州湾中。
上次海汉舰队来到此处走马观花地示威一番,时间才过去不到两个月而已。在此驻守的后金水师显然已经吸取了之前的教训,加强了海外附近的监控力度。海汉舰队刚刚驶入海湾,便看到岸边和海面上的小船同时燃放起示警烟火信号。
“倒是吸取教训了啊!”王汤姆看着半空中显眼的烟火信号,脸上冷笑连连。
既然已经露了痕迹,王汤姆便也彻底放弃了悄悄接近敌军码头实施偷袭的念头,下令启动船上的蒸汽推进系统全速前进。海汉军中除了王汤姆所在的这艘旗舰“威远号”之外,另外还有两艘探险级战船也安装了蒸汽动力,不过这玩意儿使用起来响动太大,又有煤烟和蒸汽从烟囱里不断排放,所以先前并未投入使用。
潘严本来正聚精会神地观察着北边海面上的情况,忽然感觉从脚下的甲板传来某种有规律的间歇震动,他转头去看旁人,却见海汉船员水兵都是面色如常,似乎并没有感受到任何异状。潘严正怀疑自己是不是产生了错觉的时候,这种震动的频率却逐渐加快了,震感也越发的清晰起来。潘严心知这不可能是自己的错觉,正回头打量王汤姆是否在甲板后方指挥,却见船艉处那齐腰粗的烟囱里开始冒出了大股烟气。
潘严之前以为那烟囱是通向甲板下方的厨房,还一直觉得海汉人在这个细节上的设计实在怪异,竟然要弄这么大的烟囱来通气,但此时看这烟囱里排放出来的烟气,这显然不是厨房烧饭炒菜能折腾出来的动静了。
潘严一把抓住旁边海汉军官的手臂道:“出……出事了!”
那军官怒道:“你大呼小叫的慌个鸟啊!这不还没开打吗?”
“不是!你看后面!”潘严连忙指向船艉的烟囱道:“是下面着火了!”
“火你个大头鬼啊!好好盯着前面别分心!”军官一听自然知道这家伙为什么会惊慌失措了,这在旗舰上受训的人员中并不少见,很多人第一次经历蒸汽机发动的时候也有类似的猜测和反应。不过当下已经进入作战状态,也顾不得给他解释这其中奥妙,只是让他先专心应敌。
潘严见军官发火,心知这肯定是自己猜测有误了,当下也不敢再追问下去。不过随着船身震动频率逐渐趋于稳定,他发现自己所在这艘船的航速似乎也在加快,本来齐头并进的另外几艘船,都慢慢被甩到了身后。潘严在水师服役多年,也算得上是一条老海狗了,他可以肯定这种航速的变化绝不会是自己的错觉,只可能是来自这艘船上某种不为自己所认知的操作。
是有人在下面划船助力?这当然不可能
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