却空无一人。
在西墙下是金漆紫檀带靠背的雕花大龙椅,上面铺着明黄色的褥子,左右各是两个黄色的方墩扶手,顶上是绣着金龙、垂着金色流苏的华盖。
朱棣坐在当中,仿佛是在假寐,只是当殿外的小太监悄悄入内,与立于圣驾身侧的马云使了个眼色时,朱棣便猛地睁开眼问道:“都来了?”
“是,户部尚书夏原吉、兵部尚书方宾、刑部尚书吴中、吏部尚书蹇义、大学士杨荣皆在殿外候驾!”马云回道。
“宣!”朱棣端然稳坐,静静地注视着门口。当大臣们跟在小太监身后一一入内,行了君臣之礼分列两旁时,朱棣才开口说道:“阿鲁台果然是不想让朕过几天安稳日子,才消停了没几天又来闹事,战报你们都已经看过了,朕欲再次亲征漠北,今儿召你们过来就是议一议,早些定下行程!”
说到此处,朱棣把目光投向了户部尚书夏原吉。
夏原吉心中暗暗叫苦不迭,天子亲征,动辄就是数十万大军,这兵马一动,粮草先行,而库中的存粮与国库的户银,因为修建北京城和连年的征战早就不复从前那般殷实了。在太平时期因为他的精打细算才可勉强应付,若是应战……夏原吉再清楚不过了,银两、马匹、粮草皆是空乏,一时半刻上哪里去给皇上变银子?
朱棣见他不语,索性问道:“原吉,昔日你跟在朕身边,朕随口一问,这天下的纳税户口、各州府库、人丁田亩、赋税纳贡,你皆对答如流,今儿是怎么了?哑了?”
夏原吉立即起身回话:“回圣上,如今户部存粮与银两皆够维护日常开销,若是应战……这军马储蓄实为不足,一时之间难以筹措,臣乞圣上……”
“什么?军马储蓄不足?”朱棣沉了脸,“你是户部尚书,管着天子的钱袋子,如今朕要用钱,你却说储蓄不足?”
“陛下息怒!夏大人也是出于对朝廷的维护,臣虽主管刑部,也知道江浙与山东等地连年天灾,这两年的税收少了好几成,夏大人也确是为难。”刑部尚书吴中出言相劝。
吏部尚书蹇义与兵部尚书方宾也从旁劝慰,众臣的意思皆是劝阻朱棣暂缓北征。
朱棣初时静静地听着,随即便冷冷说道:“今儿召你们来不是议该不该出兵,而是让你们出谋献策,如何战之即胜。兵部、户部应是竭力备好物资,随时准备大军出征!”
天子一言九鼎,此语说得甚是明白,就是召大家来商量怎么把仗打好,而不是该不该去打这场仗。
朱棣此语一出,众人不再开口,东暖阁内一时静悄悄的,呼吸声皆可相闻。
然而,谁也没想到一向少言寡语的户部尚书夏原吉再次开口启奏:“圣上,历年征战,师出无功,军马储蓄十丧八九。如今灾眚迭作,内外俱疲。况圣
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