1933年的英租界因为有了宁立言这个华人督察,便成了三不管一般的热闹所在。戏码接二连三,让租界里过惯了消停日子的老少爷们大开眼界。先是前任领事查理在海河上和日本大兵正面冲突,现在又是新任领事带头倡议慈善晚会,华督察粉墨登场上台唱戏募捐。热闹戏码一出接一出,没有半点停歇。
大人物票戏募捐是从前清就留下来的风气,当事人过了戏瘾,也捞了个善人名声。像是上海滩的杜月笙与张啸林,就为了赈灾数次同台。可是天津这边英租界华督察票活,几位绝色佳丽配戏的场面,就是绝无仅有。慢说英租界,就是整个华北,怕也是少有的新闻。
报纸上刊载伯纳德组织慈善晚会的消息同时,也登出了戏单子。宁立言扮李克用,杨敏、乔雪二人扮两家皇娘,里子老生程敬思却是如今租界里大名鼎鼎的唐大夫唐珞伊反串。这份报纸一出,就连华界都炸了庙。
原本大家只是给新任领事面子,又或是忌惮宁立言的声势,不愿意招惹他。可是看到这戏码之后,那些原本不需要去捧场的华界商人,也来了精神,耗财买脸攀交情之余,能看到这么一场热闹,对他们来说也算值得。不过就是几个钱么,对他们来说又算得了什么?
老天爷似乎也存了看热闹的心,从白日里便不再下雪,风也小了许多。于年关岁末的北方而言,算得上好天气。但是在马路上站久了,刺骨的寒,依旧会顺着你衣服的缝隙或是鞋子钻进去,吞噬你的身体,让你手脚冰冷,周身僵硬。太阳下山之后,这种情形尤其严重。
在俱乐部外面放哨警戒的巡捕,全都冻得打哆嗦,不停地搓着手或是跳来跳去,顾不上风纪警容。只有华子杰站在那一动不动,仿佛一尊冰雕。
他的职位已经从探目提拔为探长,可是丝毫看不出高兴。这位巡捕房有名的拼命三郎,自从在码头中枪以后,脸上就没了笑容,行动时越来越莽撞。越是危险的任务就越愿意打头阵,仿佛认定了自己有不死之身一样。让人忍不住疑心,华子杰似乎是希望自己受伤或是丧命才好。
幸亏租界发生几次恶性枪案之后,江湖势力都谨小慎微,不敢作奸犯科。那些犯罪的全是些小角色,看到巡捕腿就先软了一半,手上也没有厉害武器。否则以华子杰的行事风格,必定要吃大亏。
张冲作为宁立言的心腹,也受命负责警戒。他如今虽然也是探长,可是和过去一样圆滑,跟下面的巡捕有说有笑,和谁都称兄道弟。看到华子杰那副样子,他皱皱眉头,走过去拍拍华子杰的肩膀。
“你跟这戳着干什么?留神一会冻挺了,就得去医务室抢救。活动活动,让自己暖和点。你说你也是,明明上峰给你安排了在大厅
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