“伯纳德是个贪婪的人,他贪图财富,同时也贪图名声。英国政府的衰弱,也从此可见一斑。他们就算想要经营好自己的殖民地,也选拔不出真正优秀的官员。而查理、伯纳德这些人,则连起码的标准都不符合。之所以打发他们来中国,一方面是上层利益角逐的结果。另一方面,也证明一件事,英国政府对于殖民地已经处于有心无力的状态,想要选派能人也无人可用。对英国人来说,殖民地能够勉强维持局面就好,根本不指望能经营出什么样子。这一点我能猜出来,伯纳德必然也能,所以他现在对于水手国王的忠诚远不如对他自己前途的考虑。大笔的钱财外加一个慈善家的名声,足够打动他。”
杨敏的别墅里,宁立言介绍着自己与伯纳德见面的过程。几个女人围坐一处,如同众星捧月一般听着他的介绍,让宁立言心中颇有些得意,幻想着此等情景若是能多维持一段时光,便是人间仙境。
乔雪道:“这里面还得算上日本人给他的压力。如果白鲸咖啡馆真的被烧,伯纳德的仕途也面临着终结。愤怒的董事们未必敢把日本人怎么样,但绝对会不遗余力打击伯纳德,他承受不住这些人的怒火。这些年他作奸犯科的罪证,将被送到伦敦,他将失去名誉、财富,甚至性命,就像查理一样。所以他没有选择,必须维护白鲸,维护租界。”
杨敏思忖着:“老三这么说,是让伯纳德以个人名义搞一次慈善晚会,整个善款都由他负责募集。这样倒是可以把日本人挡在外面,咱们也不必和日本人正面冲突。”
“就是如此。”宁立言承认了杨敏的分析,若不是挨着乔雪在旁,多半还要夸一句心有灵犀。
“天津的小日本在内斗,以藤田为代表的那些年轻日本人和内藤那等上了年纪的老朽,从思维方式到行事手段完全不同。为了争夺权力,互相攻击,彼此拆台。但是说到底,他们都是日本人,注定是咱们的对头。凭我们几个人的力量和他们硬拼,不是个明智之举。最好的办法,还是借力打力,借着洋人的力量对付他们,我们自己不用冲在前面。这次内藤想要借着做慈善,让日本人和英国人关系改善,同时把自己的势力渗透进来,未尝不是对藤田的反制。咱们坏了他的计划是一,让日本鬼子内部生出嫌隙是二。这是一举两得的妙事,自当庆祝,来大家喝一杯。”
宁立言说着话端起了酒杯敬酒,乔雪却微笑道:“到底是一举两得,还是一箭双雕,这祝酒词可要想好了再说。”接着也举起酒杯,抢在杨敏之前与宁立言轻轻一碰,自己一饮而尽。抬手亮杯底,甩给宁立言一个白眼
宁立言知道,自己今天晚上不肯陪她吃紫铜锅,执意到杨敏这里吃三鲜饺子
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