，其中也有领事阁下的朋友。请您相信我，拍卖绝不会影响您的清廉，也不会损害租界利益。钱财本身并无善恶之分，拿到钱做好事，谁又能说您的不是？比如查理阁下，他的善行让远在东方的人们，也能沐浴到英王的光辉，称颂英王的伟大。您应该把慈善事业进行下去。”

　　伯纳德并未说话，宁立言则恭维着：“我从您的朋友那里了解过，您是个大慈大悲的绅士，不会拒绝行善的需求。租界里需要救助的人很多，画廊每年可以提供十万元以上的善款，您如果草率地关闭它，将对整个租界的治安带来恶劣影响。”

　　“十万？这……好吧，你让我考虑一下。”

　　宁立言心头暗笑：考虑？还跟我这装相！你在股票上的投资一败涂地，如果不想办法搞到钱，等你卸任之后就会被投入债务人监狱。那么一座每年十万元的金矿，我不信你不动心！

　　他随后道：“您果然是个好心肠的善人，这是租界的福分。现在租界里有大批的可怜人，我想他们正需要您这样的慈悲之人施以援手。”

　　“你是说街头的那些流民？说到这个问题，我倒是觉得警务处需要承担首要责任。”伯纳德脸色依旧严肃，只是不再去看他的怀表。

　　“这些流民大部分都不是英租界的公民，你们既不能阻止他们进入租界，又不能把他们驱逐出租界。这实在太令我失望了。租界的警务机构应该充满力量，行动迅速纪律严明，而不是像现在这样拖拉、松懈、行动缓慢。这些人在租界里多待一分钟，都会让大英帝国的公民感到危险。没人愿意和野兽成为邻居，英租界需要一个安全、文明的环境。这些人必须被驱逐，你们如果做不到，我就只能让驻军完成这个工作。”

　　宁立言心头问候着伯纳德的八辈祖宗，脸上却还要陪着笑。这算是两人第一次正式沟通，必须给足伯纳德面子，也得表现出自己的力量。

　　如果自己太软弱，就会被他欺负死。可太强势也不好，这里毕竟是英国人的天下，一个华人太过桀骜，就难以获得重用。

　　他微笑道：“领事阁下的命令，我将认真执行。您说的很对，这些人的存在，是英租界安全方面的重大威胁。就在前天晚上，有难民试图对白鲸咖啡馆纵火。幸亏被及时制止，否则伦敦道将变成一片火海。他们使用的燃烧瓶威力惊人，我已经送到了警务处物证科，留档备案。天知道这些人手上还有多少燃烧瓶，如果在英租界搞大规模的纵火，必然会让居民遭受巨大损失，也会让阁下面上无光。您放心，我回去就下令，所有华捕出动，街上流民全都赶出去。谁敢不听话，就用棍子和皮鞭教训他们。”

　　“你等一下！燃烧瓶？你刚才说燃烧瓶？这些人哪来的煤油？”

　　

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