夫是柳家堡的人，一路只听号令，从不自作主张，见众人不说，就自顾赶车向前。此时车在荒郊道上，只得继续前行。
行不多时，天色已黑，秦晋坐到车外，张目观望，忽见前面不远有灯火，似是个村落，当下叫车夫朝那边去。
走了一炷香功夫，果然到了个村子，秦晋在前，寻了个大户人家，敲敲门，意欲借宿一宿。谁知那家主人见了他们，三句话不说就急急关门赶人，连问了几家都是如此。
林子瞻道：“都说山东乃是圣人之乡，为何这里的人如此冷淡，借宿不说，连口水也不舍得给。”
秦晋道：“想是看我们人多，怕是歹人。”
萧平安道：“那咱们继续赶路便是。”
萧登楼道：“夜不视路，万一伤了马儿也是不好，大伙也都累了。便在此歇息一晚罢。”
褚博怀道：“那咱们就去村头麦场歇下。”当下车夫赶车到了村头麦场，此时场上空旷，只有边角有两个草垛。
车夫卸下马具，喂些草料。萧登楼和洛思琴都骑了马来，白日就跟在车后，此时一并喂了。其余人吃些干粮，地上铺些稻草，或是打坐，或是躺倒，洛思琴一个女子，留在车厢之内。
到了下半夜，众人都已睡了。只萧平安仍是老习惯，盘膝炼气。
丑时过了一半，突然萧平安听噼啪之声，登时醒觉，撤了内劲，睁开眼来，只见村子中间火光大起，谁家的屋子烧了起来。
萧平安吃了一惊，连忙唤醒众人，当先奔去。
褚博怀等人听他示警，都是醒来，见火光熊熊，都跟了过去。几人脚下都快，转眼就奔到近前，见起火之屋在村子当中偏西，也不甚大，只一个小院，三间茅屋。此时屋子周围围满了村民，却无一人上前救火，人人都是冷眼旁观，甚至连个说话的人也没有。
褚博怀等人立觉有异，洛思琴低声道：“情形不对，为何无人救火？若是突然失火，为何这些村民个个衣着整齐？”
褚博怀道：“瞧瞧再说。”
萧平安冲在最前面，却是焦急万分，看无人救火，忍不住道：“为何不救火，屋里可有人么？”
周围村民见他们几个面生，不是本村之人，都是一脸戒备之色，也无人答他话。
那屋子顶上多是茅草，怎经的起烧，轰的一声，靠旁边和前门的两间小屋几乎同时倒塌下来。几乎同时，大屋之内一声女子求救之声传了出来。
此时风助火势，只闻熊熊烈火和柴木噼啪之声，那女子声音几不可闻，但褚博怀众人如何耳力，都是听的清楚。褚博怀皱眉道：“屋里有人？”
话音未落，一人已经冲入火海。
洛思琴看的清楚，惊道：“平安，且慢。”
他们几人都看出这火起的古怪，眼下火势已发，主屋随时坍塌下来，此间更是大旱，无物不干不燥，
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