氛变得焦灼时控制局势。
“汤米，你的皮肤真是白得发亮。”坐在他对面的弗雷德低声笑着说，“难怪这么讨那些姑娘的喜欢。”
汤米瞥了他一眼，摸摸自己已经长出些许胡渣的下巴。他没穿盔甲是因为这次任务情况特殊——就在不久前，无尚正义号的停泊舱内，将军面对着一众斯巴达战士，问士官长：“孩子，我们即将进行一场外交谈判，我需要一个既机灵又有战斗力的小伙子陪在我身边，你的队伍里有谁可以承担这个任务？”
几乎是马上，所有的Ⅱ期斯巴达战士都将目光投向了汤米。
士官长也不例外。“他曾经是我队伍里的一员，长官，没有人比他更合适了。”他解释道。
于是汤米就短暂转职成了一名“外交官”——一名可以在几息间，把对方所有人脑袋打爆的两米高外交官。
“就你会讲俏皮话，弗雷德。”汤米说，“上次那个被你救下，然后一直纠缠你的女平民呢？你跟她怎么样了？”
“你你怎么知道。”弗雷德语气局促地说，“好啊，你翻我的报告。”
“嗯哼。”汤米不置可否地点点头。
弗雷德当然没有对女平民做些什么，但她也给斯巴达战士带来了不少困扰。
“马上就要靠岸了，大家做好准备！”飞行员的声音驾驶舱内传来。
汤米用便携式任务遥感探测器与艾莉连上线，他这次没有穿盔甲，所以携带了一副海军陆战队员常用的微型耳机来保持通讯。
这时，吉利斯的人已赶到了登陆舱来迎接他们——对方一共六个人，身穿黑色制服，肩挂旧式MA3步枪。对方犹豫了一会儿，然后试探性地举步向鹈鹕运兵船走来。
汤米没有呵斥他们——如果他正在走向一艘全副武装的敌军飞船，他也会多加小心的。然而，要是他们中有一个人由于害怕而扣动了扳机，那么这次迎接就会演变成一场血战。
他压低了声音对麦克风说道：“艾莉，战术分析。”
人工智能答道：“这颗小行星是个典型的氧化铁混合物。它用一层Ａ型钛合金装甲进行了加固，装甲隐蔽得很巧妙，但我利用‘葛底斯堡号’的深层探测雷达探明了这一点。几个部分有防蚀涂层，雷达正在探察那几个地方——待会儿再用星盟的传感器进行探察。”
吉利斯总督从容地走上甲板，与威特康将军握手。吉利斯朝汤米点点头，脸色有点古怪，似乎是对他的身高和强壮的身材感到诧异。然而当他看到身穿“雷神锤”盔甲的士官长与弗雷德时，他的笑容马上消失了。之后，吉利斯脸上重新挂上笑容，对着哈尔西博士深深地鞠了一躬。
“卫兵有六个，携带的武器是旧式MA3步枪和藏在身上的等离子手枪。”艾莉低声说，“我在旁边的通道里也发现有一个十人火力小组。正在监视。贵族小队很快就要就位了。”
“我看到他们了，”汤米轻声说，“他们是负责监视和增援的。我对付他们没有问题。”
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