要做的最重要的一件事情!
李恪清楚,一直以来有种说法:“中国发明了火药,却拿来造烟花”。但事实上,中国在明末清初时期,由于受到了西学东渐的影响,西方先进的科学技术与中国工匠卓越的创新精神结合在一起,曾经铸造出当时世界上最为先进的大炮。但是,这短暂的辉煌却在清朝中后期逐渐走向衰落。
但是,这不能淹没了大炮在明末时,在战场上起到的巨大作用。在万历四十七年,明军在萨尔浒之役中惨败于努尔哈赤,精通西学的徐光启在朝中得到迅速启用,他积极向西洋传教士学习关于火炮的知识。后金大军主要武力为骑兵与步兵,而此时明朝则拥有新武器———“红夷大炮”。而“红夷大炮”其名称由来,缘自此炮为荷兰人侵扰中国东南沿海一带时被大量使用。
这就说明红夷大炮的设计比明代原先使用的“大将军炮”先进许多。
大将军炮的外形有如大铁管,炮身加上铁箍以防膛炸。而红夷大炮的前头管壁较薄,后方管壁较厚,可承受爆炸时的冲击力;炮旁则有两个“铳耳”,可用以调整炮身角度,并有准星和炮门,使射击更为精准。在后来明清工匠以铁和铜两种金属铸成最好的大炮,比西方提前了200年。
而且,“红夷大炮”能如此迅速进行量产,与中国当时铸铁技术优秀有关。在不断的仿造中,明代工匠改进了铸炮技术———铁心铜体铸造法。它巧妙地利用铜之熔点(1083℃),远低于铁(1538℃)的物理性质,于铁胎冷却后再以泥型铸造法或失腊法制模,并浇铸铜壁。与先前的铁炮或铜炮相比,此种新型火器不仅管壁较薄、重量较轻、花费较少、而且较耐用。
所以,李恪才会重点培养一批冶铁方面的人才。
可以说,大炮不难造,主要还是在于冶铁技术的发展,是否能够满足制造大炮所需要的材料。
因此,对李恪而言,冶铁技术的发展极为重要。
而且,大炮只是另一个方面,除了大炮的铸造,他觉得自己能知道大炮,那就能制造枪支弹药。
所以,他力求将冶铁技术提高到一定的高度,就是为制造大炮和枪支在做准备。
而这也是李恪为什么敢肯定,今后他会打下欧洲,他会占领美洲和非洲等地。
原因很简单,在拥有了枪炮之后的唐军,对上冷兵器时代的任何一个帝国的精锐,都绝对是一场血腥的屠杀。
至于,是否能够在自己的有生之年能够造出大炮和枪支弹药,李恪一点都不关心,不是说他不关心,而是他不担心这个问题。
对四大文明古国的华夏,只要按照他目前制定的思路去发展,培养侵略和扩张的意思,将对外殖民当成的一种习惯的话。
那么在这种利益的驱使下
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