四个藩王分别是福王、瑞王、惠王、桂王。
福王去年已经被李自成杀了,惠王是个异类,在荆州府就藩、却皈依佛门,喜欢礼佛不问世事。
荆州府如今是湖广巡抚方孔炤的驻地,所以张献忠也没打过杀惠王的念头,除非他能先干掉方孔炤,再说杀一个已经想皈依佛门的人也起不到震慑作用,人家都出家修行了,也就剥离了和家人的关系。
所以剩下全天下可杀的崇祯亲叔叔,也就剩衡州的桂王,和重庆的瑞王朱常浩。
重庆还在四川巡抚邵捷春手里,张献忠现在还在绞尽脑汁想着如何绕路入川,只好先放一放,最后眼前就能实现的最优解,就只有桂王了。
所以早在几天之前、他刚破长沙不久,得知沈树人援军已至、抄了他后路时,张献忠内心就已经定下了南下衡州,先杀桂王的打算。
他怕夜长梦多,也怕拖久了之后桂王听说长沙陷落、流贼还有继续南下的想法,提前害怕跑路,所以也就没多等,直接让王尚礼带领一支老营精锐、少量人马先行,直奔衡州。
另外,他还利用了长沙城陷落太快,官军没怎么抵抗、周边地区也还没反应过来这一优势,直接把投降的长沙总兵尹先民的印信、一切公文信物全部收了,甚至还用了一队尹先民手下的投降明军士兵为先导,帮着王尚礼去骗衡阳关的守军——
衡州在衡山以南,而长沙府在衡山以北,所以中间有一些交通要道,是要翻越衡山中某些山谷的。
明末的时候,朝廷倒是没在衡山山谷中直接修坚固的关卡,但至少也有卫所军的营寨,常驻一个守备营。理论上是归衡州等几个州的总兵管的,不归长沙总兵。
但是,当原本就是明军的投降部队、打着毫无破绽的长沙总兵旗号,宣称是“长沙已经被包围,被围前尹总兵怕流贼绕城而下,威胁衡州等地,所以派我们来协防衡山关”。
衡山营守军根本没有提防,就把尹先民的兵放进了营寨,随后混在尹先民部里的王尚礼麾下老营兵突然发难,控制住衡山卫,这一营明军也就直接投了,根本连报信示警都没来得及。
一切的一切,简直跟当初在襄阳诈城如出一辙。只能说当明军一方有总兵级的将领直接投降、并交出信物、还带着部队一起偷,对地方上的影响实在是太恶劣了。
衡山卫说是有一个营,满编该是四千人,王尚礼收编之后实际数了一下,特么的居然当时只有六百多人在驻防,大明的空饷率也是可怕到了令人发指的程度。
只能说,南方地区几百年没打仗,哪怕闹鞑子闹流贼以来,湖广与两广交界的地方,也从没遭遇战乱。这儿的武备松弛、将领吃空饷的胆子,已经大到了没边。
轻松拿下衡山卫的时候,王尚礼还不免在心中
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