赵国在李牧连续打退秦军进攻后赢得了宝贵的喘息之机。
赵王再糊涂也清楚赵国的情况,赵国如今国力空虚,赵军虽然取得了胜利,但伤敌一千,也自损八百,消耗的兵力短时间内难以补充。于是赵国此时急于欲寻求外援,想合纵抗秦。
李牧道:“如今韩国已经归顺秦国,魏国被秦连续重创,自身难保,而燕国与赵国交战多年,肯定不会帮助赵国。楚国又正值内乱,无暇他顾,只有齐国多年未经历战乱,有能力救援赵国,请大王派使者前去齐国,希望齐军能与我结盟。”
于是赵国派出使者向齐国求救。
秦国的密探很快察觉了赵国的企图,也立即派遣姚贾到齐国游说,破坏齐赵联盟。姚贾随身携带了一千金,星夜兼程,赶赴齐国。
然而紧赶慢赶,姚贾由于路途遥远,还是晚于赵国使者到达临淄。
赵国使者首先到达临淄,齐王以礼待之。赵使者道:“大王可知道晋献公假道伐虢的故事?虢一旦亡了,虞必然难以保存,正所谓唇亡齿寒。如今齐赵就是唇齿相依,一旦秦国攻灭赵国,下一个目标就是齐国了,到时候齐国必然也难以保全,请大王派出援兵救赵。”
齐王建本是一个鼠目寸光的人,遇事大多没有主见,什么事情都听信宠臣后胜的建议。此时后胜不在,齐王建虽然觉得赵国使者言之有理,但也不敢下决定,只是说道:“使者言之有理,待我君臣商议后再做决断!”
赵使无奈,只得先退出朝堂。
回到行馆,赵使非常沮丧。此时有个赵国商人求见,赵使有些好奇,便请他入内,问道:“先生找我何事?”
那商人答道:“小人名叫赵尚武,本是邯郸人,现在在齐赵之间做海盐生意,听闻大人来到临淄,特来拜会!希望能为故国尽绵薄之力。”
“原来如此,先生常在齐国行走,可知道齐国之中齐王最宠信哪一个臣子?”
“现在全齐国的人都知道,齐王最宠信后胜,吃住都在一起,齐王什么事情都要跟后胜商量后才能做决定,后胜为人贪婪狡诈,听说要见他的人都得先给一笔见面钱,不然连见面的机会都没有!”
赵使一惊,顿时明白为何今日齐王在朝堂上并不给自己答复的原因了。道:“先生可有办法让我见到后胜?见面费要多少?”
“我有个胞弟在后胜府中当差,只要有见面费,相信见上一面倒无不可。只是这见面费也要百金才行,大人可曾待足?”
赵使又是一惊,想不到此人贪婪至此!长叹一声道:“我赵国贫弱,哪有这么多钱?此番来齐,一共只带了百金,除去正常花销已经所剩无几了……”
赵尚武也是一惊,想不到堂堂的赵国使者竟然如此穷困,便道:“大人不必担心,小人常年经商,家中略有
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