小鹊听说袭人要打听冷香丸的事,便道:“这不用打听,我知道,她们都议论说宝姑娘那丸药是神仙方儿,又是花儿又是朵儿的,还得埋在花根底下才管用。原先薛姨太太一家都住在梨香院,那丸药就在梨花树底下埋着,后来也没听说又翻出来,想必还在那儿。”说毕,又问袭人道:“姨娘问这个做什么?”
袭人便假意叹道:“唉,如今我没了孩子做依靠,将来可怎生是好?眼看着宝玉说不着旁的亲事,只怕将来宝姑娘就是咱们二奶奶了。宝姑娘她又一向心思深,我现不赶紧想法子讨好她,等她进门收拾我不成?我也听说这丸药得来不易,所以想取一丸给外头的大夫瞧瞧,依样做出一些,拿去奉承宝姑娘的。”
小鹊听了,也没觉出哪里不对,还给她出主意道:“姨娘要那冷香丸也容易,芳官她们现就住在梨香院,又是常来咱们怡红院玩儿的,托她们悄悄弄一丸过来也就是了。”袭人只道:“这也不急,还是等我身子养好了再做计较。”于是便不再提起此事。
袭人原在宝玉跟前做大丫鬟时是管钱的,宝玉的钱花起来自然不心疼,那时便靠着小恩小惠结交了好些下人婆子,便是现下她手里也有不少积蓄,要买通一两个婆子绰绰有余。因怕小鹊年纪小嘴不严,她便有些不放心,过后私下里另找了人去梨香院,将那瓷坛子挖出来,灌满了水,眼见得药都泡开化没了,方又重新埋了回去。如此一来,将来宝钗再犯喘嗽之症时去取药,便可说是那坛子封得不严,渗了雨水进去,追究不到旁人头上。
宝钗对此一无所觉,近日她的心思全用在讨好贾母上了。先时贾母因寻不到好人家与宝玉结亲,对薛家母女已有些松动,可自打袭人落胎后,贾母便又重新找媒婆去打听婚事,将宝钗抛在一边。宝钗也是无法,她自家暗地里去打听,别说公侯府第,连寻常读书人家也多是看不中宝钗的。能乐意与她家结亲的顶多是皇商,莫说宝钗,便是薛姨妈也瞧不上那样的人家,因此只得吊在贾宝玉这棵歪脖树上,更花心思奉承贾母。
贾母看不上薛宝钗,旁人也看不上贾宝玉。因他是衔玉而诞,自幼就备受瞩目,不想他长到如今十几岁了,还是没甚出息。各家夫人太太相互议论,都说是被贾母、王夫人惯坏了。先前为丢玉之事贾府闹得天翻地覆,众亲友家都使人来看视,故袭人有孕之事也传遍了,此时听说这胎没了,谁不疑心?有那刻薄些的,就直说是贾母心狠,为了给孙子攀一门好亲,连亲血脉曾孙都不要了。
如此更加没人乐意与贾家相看婚事,唯有忠靖侯夫人复又斟酌起来。湘云被拒了婚后,名声越发差了,忠靖侯夫人再用心也寻不着门当户对的亲
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