凤姐如何处置安儿那吃里扒外的丫头自不必说,贾琏得知她与王夫人好悬没撕破脸,也对她多了几分信任。这日便拎了个小匣子回来,交给凤姐。
贾琏在林府呆了三年,耳濡目染的都是林如海如何爱妻爱子,如今学着哄凤姐也是一哄一个准儿。故凤姐只当是贾琏又寻来什么新鲜玩意儿哄她开心,忙打开看,却是一摞儿地契,便埋怨贾琏道:“你置地做什么?铺子还好说是私房,庄地如何能瞒得过府里?且长辈尚在,子孙也不好置私产。”贾琏冷笑一声,道:“你细瞧瞧。”凤姐捻出一张仔细看去,竟是金陵祖籍的祭田地契,便忙问贾琏道:“这你从何处得来?”
贾琏要寻王夫人的晦气也不是一天两天了。他现已入朝为官,又在最有前程的户部,手下颇有几个心腹,又有舅家得知他要为母兄报仇,亦在暗中相助。王夫人管家多年,中饱私囊,岂能没一点把柄?贾琏得知祭田易主,便忙命人去尽数买回,如今这里头不光是地契,亦有先时卖地的契纸,他便捡出几张给凤姐看,道:“我从何处得来且不说,人家却是从薛家手里买的地。”
凤姐听说,哪里还能不明白。她既怀了孕,自以为这府里将来便是儿子的,此时显见得是王夫人勾结薛家将祭田都卖了,不由火冒三丈,猛地起身道:“我这就去问问,好一个薛家的姨太太,做的是什么缺德事!”贾琏忙扶住她道:“快坐下,看起猛了头晕。”又道:“那两位都是你的亲姑妈,你今日跟她们明火执仗地对上,往后可怎么回娘家呢?”
凤姐亦知,王子腾虽是她的叔父,也是王夫人薛姨妈的亲哥哥,若闹起来还未必向着谁,只是心里到底过不去,便气哼哼地坐在那里。贾琏便劝她道:“咱们如今有钱,这几亩地说到底也费不了几两银子,只是毕竟是祖宗置下的祭田,倒不能让她占了这个便宜去。不如拿了这些契纸给老太太,你就说是我在淮扬时听说的,这一阵东拼西凑好容易全买了回来,不敢声张,只求老太太拿个主意。”
凤姐多厉害的一张嘴,就着贾琏的话在贾母面前好一通发挥。又说贾琏顾及她的脸面,不曾告诉她,自在外头筹钱,不知受了多少白眼;又说自己也是王家人,如今无颜面对贾母;又说自己管家不力,这样大的缺漏竟是一点儿未察觉。凤姐有孕后便叫北潼扫平了账面,才将家务交出去,如今反倒帮了王夫人,账上查不出一点儿错来,把凤姐气得不行。
没两日贾母便当着众人的面儿问薛姨太太家的房舍收拾得如何了,又说贾环太不像,要接到上房来养活。王夫人听了大惊,晚间众人定省毕,各自回房,王夫人便向贾母跪下,哭道:“媳妇犯了什么错,求老太太明
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