头吃馒头,咽了一下唾沫。老头抬头望见一个小子站在面前,眼露馋光,可怜巴巴。
老乞丐问道“小子,望我干啥?”
“我饿。”
老乞丐道“你是个公子哥儿,还会饿?是不是打趣我这个老叫化子?”
“不是,我的银子被强盗抢去了。”
“唉呀,这是公子落难啊。”老头打趣道,一口把手里的馒头吞进肚里,免得落难的公子双眼直勾勾地望着它,打它的坏主意。
胡琼无奈地朝前走,刚走几步,就听到老头说道“你回来。”
胡琼听见,就走了回来。老乞丐道“我看你太可怜,我这里还有一个馒头,给你吃吧。”
说着,就从怀里掏出一个馒头来,递给胡琼。胡琼望见他的双手又脏又黑,染得那白面馒头也变成了大黑脸。老乞丐好心地道“给你吃吧。在我怀里,暖得还是热乎着呢。”
胡琼想到,自己也不会乞讨,不要这个馒头,不知前面还有没有吃的,先填饱肚子最重要,遂伸手接过馒头。
胡琼拿过馒头,早已不再嫌弃它是个大黑脸,把它快速地吞进肚里,他的肚子早已在欢迎这个大黑脸呢。
老叫化子端起一只破碗来,道“先喝口,别噎着。”
胡琼也是渴了,接过破黑碗,喝了几口。这时,肚子已不再唱空城计了。
老叫花子道“我看你啊,是个公子哥,平常衣来伸手,饭来张口惯了的。你也不是个要饭的样儿,你也不会要饭,你去要饭,人家还以为你耍着玩儿呢。你长得白干白净的,何不到酒楼里去打工挣钱吃饭呢。”
胡琼想想也是,就道“多谢老伯指点。”
“走吧。”
胡琼睁着眼睛疑惑地望着老叫化子。“吃饱饭,去睡觉啊。”老叫花子说道。
老叫花子站起身来,领着胡琼朝前走,拐过几个弯,就来到一座破房前。胡琼一望,是个城隍庙,想来这个城隍也落魄了,变成了叫花子窝。
小小的城隍庙里,还没有一张床大,里面塞满了稻草。老叫花子钻了进去,腾开一块地方,招手叫胡琼也进去。这还是初夏天气,夜里还是很冷的,要是着凉生病,更加艰难,胡琼只得侧身钻了进去,把鼻子露在外面,以供呼吸新鲜空气。
躺在稻草上,老乞丐才问胡琼姓名,为何来到枝江城?胡琼把自己被栽赃陷害,家财被劫一空,准备投重庆舅舅去,在路上遇见强盗打劫的事说了。老乞丐听了,把狠心的捕快骂了个半死。
夜凉很快下来,又没有被子,胡琼把身子向老叫花子贴近了些,只是把脖子伸得老长,好让鼻子露在外面。
一夜哪里能够好睡,只到鸡叫,才朦胧睡去。这一睡去,就睡得很深,只听见人们来往的脚步声在自己的头边不停地响过,胡琼才睁眼醒了过来。
恰好,老叫花子也端着破黑碗,笑眯眯
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