地,加之临近河流有不少鱼,只要踏实肯干,就能活得不错。
然而,天有不测风云,人有旦夕祸福。
附近的地主,众人口中的张麻子,仗着自己有钱有势,派人强占了河流,说是跟官府买了这条河,而后宣布在这条河上打渔的人都要给他交租。
遇到不服的,对方便指使自己的家丁,以及一帮雇来的地痞流氓,将其打得头破血流。
前几年,徐州大旱,后面又接着大涝,村子连续两年没什么收成,虽然靠着以往的底子不至于饿死,但也交不上官府的赋税了。
——在河流没被张麻子强占的时候,遇到灾年他们还能靠打渔卖鱼换些银钱,交上官府的赋税。
要是碰到地方官稍微有些良心,将灾情上报,朝廷下了赈灾减税的诏令,他们虽然免不得截留赈灾钱粮中饱私囊,却也不会让村子走上绝路。
可自从朝廷设立藩镇,徐州成了武宁节度使的治下,这里的军政大事就全是节度使说了算,节度使为了自己享受荣华富贵,为了聚敛财富招兵买马,仗着手里有军队,行事比起朝廷可缺德多了,也大胆多了。
上行下效,节度使治下,实在没什么吏治可言。
这回村子连续两年遭灾,官府的赋税却没有减少,依然要村民如期缴纳,村民们稍有反抗,便被官府差役带着兵丁狠狠教训了一通。
村民走投无路之际,张麻子出现在了村子,自称可怜这些村民,不忍他们家破人亡,宣布可以买下村民的田地,让他们有钱交租。
没有任何意外,张麻子的出价极低,低到村民们倾其所有田地,都只能堪堪交上赋税。
村民们明知张麻子在吃人,却没有任何办法。
最终,村民都成了张麻子的佃户。
村民们恨极了官府,也恨极了张麻子。
但无论是官府,还是有钱有势的张麻子,他们都惹不起,故而只能忍气吞声、苟延残喘。
他们只得咬着牙辛苦劳作,再痛心疾首的看着自己的粮食作为租子,被张麻子的人拖走。
今年秋天,忠武军节度使进攻徐州,武宁节度使为了应对战事,大举向民间筹粮,张麻子打着要给节度使贡献军粮的旗号,大幅度提高了佃户交租的比例。
这个比例高到村子根本承受不了,若是交了张麻子要的租子,每家的老人孩子少不得要被饿死几个。
这种竭泽而渔的事,按理说张麻子这个地主不应该做,可他做起来却有恃无恐。
原因很简单,各地流民很多,徐州城外不缺等着饭吃的青壮,前脚逼死逼走了村民,张麻子后脚就能让那些青壮来耕地。
张麻子想的,就是让自己的佃户都变成青壮。
而且异乡人来做佃户,因为在此地没有根基,只会老老实实任其宰割,不像本村的人,每回遇到事都要起来闹腾一番,还阴谋联合起
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