催生礼,是女子怀孕后,娘家向女婿家送礼品和食物的习俗,希望孕妇顺产、多产子、有男有女等诸多美好愿望。按康安的风俗,催生礼可在孕妇怀孕满八月时送,也可在女子入临盆月后送,或早或晚都有说道。孕妇临盆之期若再上半月,则怀孕满八月时送;若再下半月,则入临盆月后送。
雅正的临盆之期在正月上旬,所以苏家的催生礼早就送到了姜府。王幽影的临盆之期在腊月下旬,所出腊月初王家就该送催生礼过去,如今都腊月中旬了还没送。就算大舅和孔氏不在家,外祖母病着顾不上,王家旁支女眷也有几十人,怎么也轮不到让姐姐来准备催生礼!
姜留放下筷子,装作无知地问道,“外婆,大表姐什么时候临盆,该送催生礼了么?”
王老夫人叹了口气,“你表姐这个月二十五六就该生了,按说催生礼应该十月送,可张家说让腊月再送,一来二去便拖到了现在。”
十月时,大舅还在狱中未起解温肃,张家不让送催生礼,应是怕沾惹上晦气。王幽影的公公在翰林院供事,王访渔犯下的罪,是读书人眼里是最不耻、最有辱斯文的。姜留曾在宴会上听到张家的闲话,说若非王幽影怀了身孕,张家肯定会将她休了。
若是旁的事,外祖母吩咐了姜慕燕肯定照办,但这件事她不想做。姜慕燕说不出拒绝的话,只低头以沉默来应对。
王老夫人继续道,“你大舅母去温肃照顾你的舅,外婆也没精气神。思来想去,这事还得……”
在外祖母再次点名姐姐之前,姜留打断她的话,装着一脸天真、好奇,请教道,“外婆,催生礼都有什么呀?”
王老夫人含笑问,“苏家送过去的催生礼,留儿没瞧见?”
姜留答得理直气壮,“留儿出去玩了,没看见。”
“咳——咳——”王老夫人忍不住咳了几声,漱口之后才详细讲道,“催生礼要用盆装一束粟杆,上面覆以生色帕,再插上花朵和通草,帖罗五男二女、及眠羊、卧鹿的花样,这是主礼,除此之外还要用送馒头六盒、鸭蛋一百二十枚、羊生、枣、栗、米、牙儿绣绷、彩衣……”
外祖母滔滔不绝地讲完,好奇宝宝姜留继续问,“那装粟杆的盆要用什么样的?”
“祖母须少讲话养精气,这个我晓得。”王幽菡接过话茬,回道,“催生礼的盆可用金盆、银盆、镀金盆或贴彩画的木盆,送去张家的话,用镀金银盆最为妥当。银盆色不佳,金盆太过贵重,木盆会让张家觉得咱们王家不看重出嫁的女儿,祖母,您说呢?”
王老夫人还未说话,姜留便道,“表姐不是说让外祖母少说话养精气么?”
姑娘家当温和知礼,王幽菡不与姜留斗口舌,顺着她的话道,“留儿说得对,祖母您点头或摇
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